First record of flamentous fungi in the coastal upwelling ecosystem off central Chile

Inglés. We report for the frst time the presence of flamentous fungi in the water column and sediment in the coastal upwelling ecosystem off central Chile, using molecular tools and epifuorescence microscopy. Positive amplifcations of SSU 18s rDNA with specifc fungal primers were obtained for surface waters and sediments of this coastal ecosystem. Molecular richness obtained from denaturing gradient gel electrophoresis showed a higher number of fungal genotypes in nearshore than offshore sites and in summer than winter. Fungal structures identifed by epifuorescence microscopy in the water column were present as individual flaments or as aggregates of hyphae. We show for the frst time vertical water column profles of fungal biomass in the marine ecosystem. Fungal biomass reached up to 5 µg CL-1 in surface waters during summer and their vertical patterns agreed with those of chlorophyll-a and with the general distribution of microplankton biomass in the ocean. The presence of viable fungi in the coastal ocean encourages us to decipher their role in the processing of marine organic matter and to evalúate their inclusión in the actual paradigm of the microbial loop and in the biogeochemistry of the oceans.

Español; castellano. Este estudio reporta por primera vez la presencia de hongos flamentosos en la columna de agua y sedimentos del ecosistema de surgencia costero de Chile central. La detección de hongos fue realizada utilizando herramientas moleculares y microscopía de epifuorescencia. Productos de amplifcación positivos del gen 18s rADN fueron obtenidos para muestras de agua y sedimento superfcial de este ecosistema costero. El análisis de riqueza molecular de los productos de PCR, realizado por electroforesis en gel con gradiente denaturante, mostró un mayor número de genotipos de hongos en las estaciones más cercanas a la costa y durante el verano. Estructuras de hongos fueron identifcadas por microscopía de epifuorescencia y fueron observadas como flamentos individuales o como agregados de hifas. Nuestros resultados muestran los primeros perfles verticales de biomasa de hongos en el ecosistema marino. La biomasa de hongos alcanzó valores de hasta 5 µg C L-1 en aguas superfciales durante el verano y su estructura vertical fue similar a la observada para clorofla-a y consistente con la distribución vertical general descrita para la biomasa microplactónica en el océano. La presencia de hongos viables en el océano costero plantea la necesidad de descifrar su rol en el procesamiento materia orgánica y evaluar su incorporación en el paradigma actual del anillo microbiano y en los ciclos biogeoquímicos del océano.