Les liens sociaux chez les ruminants d' elevage: limites et moyens d' action pour favoriser l' integration de l' animal dans son mi1ieu.

Francés. Les ruminants d' elevage appartiennent a des especes gregaires. Leur organisation sociale est basee sur des relations stables de dominance-subordination qui assurent en elevage la resolution de nombreux conflits inherents a la promiscuite entre les animaux. L' organisation sociale repose egalement sur des relations d' affinite qui assurent la cohesion du groupe et accroissent la tolerance entre les animaux dans les situations de conflit. En outre, les relations d' affinite participent etroitement a l' adaptation de l' animal a son milieu d' elevage puisque les partenaires influencent la reponse de l' animal aux elements qui l' entourent. Tout au long de sa vie, l' animal etablit des liens privilegies avec certains de ses partenaires. Des sa naissance, si la possibilite lui en est donnee, le jeune herbivore developpe rapidement avec sa mere une relation preferentielle quasi-exclusive. Par la suite, meme si le lien maternel demeure tres fort, le jeune se lie egalement a d' autres membres du groupe, en particulier a sa fratrie ou a ses compagnons de meme age. Plus tard, la separation maternelle qu' impose le sevrage realise par l' Homme, exacerbe transitoirement la motivation sociale du jeune a l' egard de ses partenaires, voire a l' egard d' individus d' autres especes tel l' Homme. Une telle plasticite dans les comportements sociaux existe egalement chez l' animal adulte: en particulier, l' attraction sociale diminue chez la femelle pre-parturiente qui tend a s' isoler du troupeau dans la periode de la mise bas. Une meilleure connaissance du comportement social des ruminants d' elevage doit permettre de proposer des amenagements pour mieux adapter la conduite d' elevage aux besoins sociaux des animaux. En outre, la construction dynamique des liens d' affinite laisse entrevoir certaines periodes clefs au cours de l' elevage comme autant de leviers d' action dont une meilleure exploitation en elevage pourrait faciliter l' integration de l' animal a ses conditions de vie ulterieures. Ainsi, que ce soit par l' amenagement de conduites plus respectueuses des besoins sociaux des animaux ou par l' action sur les periodes de transition sociale, l' adaptation et le bien-etre des animaux en elevage s' en trouveront considerablement accrus.