Reconstitution de la dynamique du carbone du sol sous prairies issues de la déforestation de la forêt amazonienne : étude d’une chronoséquence en Guyane française

Francés. Cette étude est le résultat d’analyses effectuées après deux campagnes de terrain en Guyane française, en 2011 et 2012, qui ont abouti à l’établissement d’une chronoséquence composée de 5 sites de forêts témoins et 23 sites de prairies âgées de 6 mois à 41 ans permettant de reconstituer la dynamique du carbone (C) du sol sous prairies issues de la déforestation de la forêt amazonienne. Des corrections effectuées sur la masse de terre fine des échantillons et sur leur teneur en argiles a permis de prendre en compte les spécificités pédologiques de chaque site et les particularités propres aux écosystèmes naturels et anthropisés afin de rendre tous les sites étudiés comparables entre eux. Par ailleurs, le C hérité des forêts d’origine a également été pris en compte. Les résultats montrent une tendance générale à la hausse du stock de C du sol sous prairies âgées, avec un décollage 25 ans après leur mise en place. Les prairies âgées de 20 ans et plus possèdent un stock moyen de C du sol corrigé pour une profondeur de 1 m supérieur aux forêts témoins et aux prairies de moins de 20 ans. Les analyses isotopiques montrent que le stock de C issu des espèces en C4 (graminées) ne cesse d’augmenter depuis la mise en place des prairies. A l’inverse, le C issu des espèces en C3 diminue jusqu’à 20 ans après la mise en place de ces prairies et s’accroit fortement après 25 ans. Ce décollage pourrait s’expliquer par le maintien d’une couverture dominante en graminées, et probablement par le développement important de certaines adventices sur les prairies âgées. Cette étude confirme le rôle que pourraient jouer les prairies dans la lutte contre le changement climatique et dans la recherche d’une agriculture plus durable en permettant le stockage de matière organique garantissant une fertilité accrue sur le long terme et une capacité de séquestration de C importante.