Starvation effects on physiological parameters and biochemical composition of the hepatopancreas of the southern king crab Lithodes santolla (Molina, 1782)

Inglés. This study evaluates the effects of starvation on the physiological aspects of the southern king crab, Lithodes santolla. Adult males of this crab species were maintained in starving conditions for 12 days. Every 3 days (i.e., 0, 3, 6, 9 and 12), subgroups were taken to evaluate oxygen consumption, ammonia excretion, O:N atomic ratio and biochemical composition of the hepatopancreas. The hepatosomatic index (calculated individually as the percentage of hepatopancreas wet mass in relation to the total body wet weight) was lower at 12 days starving period, coincidentally with the minor amount of hepatopancreatic protein. No significant differences in the relative biochemical composition (percentage of water, organic matter and ash) were detected. The lipid content was not significantly different during the experiment; nevertheless the higher value was detected at 3 days of starvation. Between the 3 and 9 days of fasting period ammonia excretion and hepatopancreatic protein were higher and the trypsin activity, lower. These results could indicate that protein catabolism was the most important in these periods. Besides, the lower values of O:N detected for all periods confirm this effect. On the ninth day of starvation oxygen consumption increased together with a high value of ammonia excretion probably due to an extra energy demand produced by starvation. We conclude that L. santolla in the experimental time-range study uses protein as the primary source of energy.

Español; castellano. Este estudio evalúa los efectos del ayuno en la centolla Lithodes santolla. Machos adultos de la centolla fueron mantenidos en condiciones de ayuno durante 12 días. Cada 3 días (i.e., 0, 3, 6, 9 y 12 días) se evaluó en subgrupos el consumo de oxígeno, la excreción de amonio, la relación atómica O:N y la composición bioquímica del hepatopáncreas. El índice hepatosomático (calculado individualmente como el porcentaje del peso húmedo del hepatopáncreas en relación al peso húmedo total del individuo) fue menor a 12 días de ayuno, coincidiendo con el menor contenido de proteínas en el hepatopáncreas. No se detectaron diferencias significativas en la composición bioquímica porcentual (contenido de agua, materia orgánica y cenizas). El contenido lipídico no fue significativamente diferente durante el experimento aunque el mayor valor fue registrado a los 3 días de ayuno. Entre los 3 y 9 días de ayuno, la excreción de amonio y el contenido de proteínas en el hepatopáncreas fue mayor y la actividad enzimática de tripsina, menor. Esto podría indicar que el catabolismo de proteínas fue el más importante durante ese período. Este hecho también se confirma por los bajos valores de O:N detectados en el período mencionado. A los 9 días de ayuno se incrementó el consumo de oxígeno, acompañado con un alto valor de excreción de amonio, originados probablemente por una demanda extra de energía producida por el ayuno. Se concluye que L. santolla para estos rangos de tiempo experimental utiliza proteínas como fuente primaria de energía.