SOIL SULFUR AND NITROGEN AVAILABILITY IMPROVES ROOT BIOMASS GROWTH OF RYEGRASS (Lolium multiflorum L.)

Inglés. ABSTRACT Soil sulfur (S) deficiencies have been detected lately, affecting crop production and nitrogen (N) uptake. The objective of this study was to assess the effect of S application on crop N recovery efficiency. N and S mineralization, potentially available N, and urease activity were measured in Andisol and Mollisol soils. No differences were found (P ≤ 0.05) between the soils in terms of microbiological parameters, but soil mineralization kinetics showed a small increase in the Andisol soil. The Mollisol soil was used to carry out a pot assay with rye grass (Lolium multiflorum), including four treatments: S, N, the combined application of S and N at a rates of 30 kg S ha-1 and 100 kg N ha-1, and a control treatment. Crop biomass dry matter, N concentration, and N recovery efficiency were determined sixteen weeks after sowing. N recovery efficiency increased by 26% with S application, but it was not significantly different from the control treatment (P ≥ 0.05). The S content in the crop biomass was low, and a large residual soil S was observed at the end of crop growth. However, the combined application of N and S resulted in an increase (P ≤ 0.05) in the root growth of plants.

Español; castellano. RESUMEN Recientemente se ha detectado deficiencia de azufre (S) en los suelos, lo cual afecta la productividad de los cultivos y la absorción de nitrógeno (N). El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de la aplicación de S al suelo sobre la eficiencia en la recuperación de N. En dos suelos, Andisol y Mollisol, se determinó la mineralización de N y S, el N potencialmente disponible, y la actividad de ureasa. Para los parámetros microbiológicos no se encontraron diferencias (P ≤ 0,05) entre los suelos, pero la cinética de mineralización del suelo Andisol mostró un pequeño aumento en el tiempo. En el suelo Mollisol se realizó un experimento en macetas sembradas con ballica (Lolium multiflorum L.) con 4 tratamientos: control, sólo S, sólo N, y N más S, en dosis equivalente a 30 kg S y 100 kg N ha-1, por un período de crecimiento de 16 semanas, para luego determinar materia seca total, concentración de N, y eficiencia de recuperación de N. Se registró un incremento del 26% en la recuperación de N como resultado de la aplicación de S, pero no fue significativamente diferente del tratamiento control (P ≥ 0,05). La absorción de S en la biomasa del cultivo fue baja, evidenciado en la alta concentración residual de S del suelo. Sin embargo, la aplicación conjunta de N y S mostró un incremento (P ≤ 0,05) en la producción radical del cultivo.