Hydrogel, biocompost and its effect on photosynthetic activity and production of forage maize plants (Zea mays L.)

Español; castellano. Resumen El aumento en la incidencia e intensidad de la sequía provocada por el cambio climático, es un punto crítico para la producción agrícola en diferentes regiones del planeta. Las tierras áridas son a menudo las más afectadas por la disponibilidad de agua debido a la escasez de precipitación pluvial. El objetivo del presente estudio fue evaluar diferentes dosis de hidrogel y composta, como retenedores de humedad en el suelo y su efecto en la actividad fotosintética e impacto en la producción de maíz forrajero. Un diseño experimental de bloques al azar en un arreglo de parcelas divididas fue utilizado, donde las parcelas grandes correspondieron a las dosis de hidrogel (0, 12.5 and 25 kg ha-1) y las parcelas chicas fueron las dosis de composta (0 y 20 t ha-1). La actividad fotosintética se incrementó 20.2-28.0% cuando el hidrogel fue aplicado a dosis de 12.5 y 25 kg ha-1, respectivamente. Como resultado, la producción de forraje fresco aumentó de 19.5 t ha-1 en el testigo a 77.6 y 81.6 t ha-1 cuando el hidrogel fue aplicado en dosis de 12.5 y 25 kg ha-1, respectivamente. Un efecto similar se observó para la producción de forraje seco. La composta tuvo un débil efecto sobre la actividad fotosintética.

Inglés. Abstract The increase in the incidence and intensity of drought caused by climate change is a critical factor in agricultural production in some regions of the world. Dry lands are often severely affected by water shortages caused by low rainfall. This study evaluated the effect of compost and hydrogel used to retain soil moisture on photosynthetic activity and forage corn production. The experiment was designed as a randomized block with a split plot design; the main plots were the hydrogel application rates (0, 12.5 and 25 kg ha-1), and the subplots were the compost application rates (0 and 20 t ha-1). Photosynthetic activity increased by 20.2-28.0% when the hydrogel was applied at rates of 12.5 and 25 kg ha-1, respectively, compared with the control. As a result, the production of fresh forage increased from 19.5 t ha-1 in the control to 77.6 and 81.6 t ha-1 when the hydrogel was applied at rates of 12.5 and 25 kg ha-1, respectively. A similar effect was observed for dry matter production. The compost had a weakly effect on photosynthetic activity.