Precarious conservation status of Pilgerodendron uviferum forests in their northern distribution in the Chilean Coastal Range

Inglés. Pilgerodendron uviferum, ciprés de Las Guaitecas, is a long-lived member of the family Cupressaceae; it is dioecious, and endemic to the temperate forests of South America. Its geographic range extends over 1,600 km, from 39°35'S (Valdivia Province, Chile) to 54°20'S (Cape Horn), making it the conifer with the southernmost distribution in the world. North of 42° S latitude, the species is restricted to small, discrete forest stands in waterlogged soils. This paper describes four previously undocumented stands of P. uviferum in south-central Chile (39°50') -extending the known northern limit of the species in the Chilean Coastal Range (CCR)- and highlights its precarious conservation status. These small stands (< 2 ha) are isolated within a matrix of pastures and exotic forest plantations, and are subject to chronic disturbance by livestock grazing, logging, and burning. On the basis of dead burned snags and stumps, we estimated that recurrent burning and logging have resulted in a 57% loss of P. uviferum stems, and an 80% loss of basal area in these stands. Current land use regimes in the study area are causing multiple threats to the viability of these stands. We recommend to develop a restoration program in order to preserve these geographical outlying P. uviferum populations

Español; castellano. Pilgerodendron uviferum, ciprés de Las Guaitecas, es una especie dioica, miembro de la familia de las Cupressaceae, endémica de los bosques templados de Sudamérica. Su distribución geográfica se extiende cerca de 1.600 km, desde los 39°35'S (provincia de Valdivia) hasta los 54°20' S (Cabo de Hornos), convirtiéndose en la conifera con distribución más austral de mundo. Al norte de los 42°S la especie se restringe a pequeños fragmentos de bosques ubicados en suelos inundados. El artículo describe cuatro rodales de P. uviferum no documentados en el centro-sur de Chile (39°50' S), extendiendo el límite norte de la especie en la Cordillera de la Costa de Chile (CCR), y resaltando su precario estado de conservación. Estos pequeños rodales (< 2 ha) se encuentran aislados entre sí e inmersos en una matriz de praderas y plantaciones de especies exóticas, siendo permanentemente sujeto de alteraciones crónicas por ramoneo, cortas y fuego. Sobre la base de árboles muertos en pie y tocones, se estimó que las quemas recurrentes y cortas tienen como resultado una pérdida de 57% de los árboles y 80% del área basal en los rodales. Actualmente el régimen de uso del suelo del área de estudio es causa de múltiples amenazas para la viabilidad de estos rodales. Se recomienda implementar un programa de restauración a fin de preservar estas poblaciones geográficamente marginales