Stream corridors as indicators of watershed land use: A case study in Istanbul

Inglés. Riparian ecosystems as components of stream corridors provide a range of regulating ecosystem services including water production. Water quality, a component of water production is a major concern in urbanized watersheds. Water quality monitoring has been a very common method of investigating watershed impairment particularly in case of human impacts but it is now clear that hydrologic and ecological parameters may support and improve monitoring studies substantially. In three major watersheds of the Istanbul city (Alibeyköy, Sazlıdere, and Kağıthane) we initiated a large-scale study with the objective of evaluating integration, health, and functionality levels of riparian ecosystems. We combined a thorough field survey study with a GIS assessment to reach this objective. A total of 66 sub-watersheds have been selected in the main study watersheds and survey points have been determined at their outlets. All perennial streams in the study have been surveyed for 5 main categories; ecological water quality, water quality for use, riparian integrity, riparian functionality, and riparian habitat potential. We found that a substantial amount of the streams in or close to urban areas had lost their functionality. Furthermore, around 10 percent of all streams in the peri-urban areas had been channelled. Water quality has also been deteriorated in many streams. For example, average NO3-1 concentration at the urban streams was 76.63 mg L-1 while it was 2.67 mg L-1 at the forested part of the same watershed.

Español; castellano. Los ecosistemas ribereños como componentes de los corredores fluviales proveen un rango de servicios ecosistémicos incluyendo la producción de agua. La calidad de agua, un componente de la producción de agua, es una preocupación relevante en las cuencas urbanizadas. El monitoreo de la calidad de agua ha sido un método comunmente aplicado para investigar el debilitamiento de las cuencas, particularmente a causa de los impactos humanos. Sin embargo, es claro que los parámetros hidrológicos y ecológicos pueden sustentar y mejorar sustancialmente los estudios de monitoreo. En tres grandes cuencas de la ciudad de Estambúl (Alibeyköy, Sazlıdere, and Kağıthane) se iniciaron estudios de gran escala con el objetivo de evaluar los niveles de integración, salud y funcionalidad de los ecosistemas ribereños. Se combinó un trabajo de campo exhaustivo con una evaluación usando SIG para alcanzar tal objetivo. Se seleccionaron 66 sub-cuencas en las principales cuencas de estudio y se determinaron puntos de muestreo en sus salidas. Todos los esteros permanentes fueron evaluados para cinco categorías principales; calidad ecológica del agua, calidad de agua para uso, integridad ribereña, funcionalidad ribereña y potencial de hábitat ribereño. Se encontró que una cantidad sustancial de los esteros en o cerca de áreas urbanas han perdido su funcionalidad. Además, cerca de un 10 % de todos los esteros en las áreas periurbanas han sido canalizados. La calidad del agua también se ha deteriorado en muchos de estos esteros. Por ejemplo, la concentración promedio de NO3-1 en los esteros urbanos fue 76.63 mg L-1 mientras que en las áreas forestadas de las mismas cuencas alcanzó solo 2.67 mg L-1.