Variabilité agro-hydrologique des cultures de décrue : une étude de cas dans la moyenne vallée du fleuve Sénégal

Francés. Après l'édification des barrages sur le fleuve Sénégal, l'agriculture irriguée devaitprogressivement remplacer l'agriculture de décrue dans la moyenne vallée. Néanmoins, lorsque la crueest d'ampleur suffisante, on observe encore des cultures de décrue dans le lit majeur. Cette étude, réaliséeentre juin 2016 et décembre 2019 dans la cuvette de Podor (Sénégal), vise à évaluer la surface inondée etcelle cultivée en décrue, à caractériser les producteurs et à estimer les productions. Sur quatre cruesobservées, trois ont été suffisantes pour inonder plus de 1000 ha et exploiter plus de 400 ha, avecprincipalement du sorgho associé au niébé. Les crues actuelles sont moins fortes qu'avant 1976, maisl'exondation de la zone exploitable est plus précoce et la période propice aux semis est relativement pluslongue. La cuvette est exploitée essentiellement par des habitants de la ville de Podor, agriculteurs ou non,irrigants ou non. La production en 2018 a été estimée à 121 tonnes de grains de sorgho et niébé, et 117 tonnesde fourrage pour 470 ha implantés. C'est peu et aléatoire comparé aux cultures irriguées, mais sansinvestissement, et les résidus de culture sont d'excellents fourrages. L'agriculture de décrue peut donc êtreune activité complémentaire rentable pour la population locale. Elle pourrait aussi être rentable à l'intérieurdes périmètres irrigués de la moyenne vallée, qui sont inondables et ne sont donc exploités, au mieux, qu'unefois par an seulement. Déjà contrôlé à 50% depuis 1987, le débit du fleuve pourrait être régulé à 70% par desbarrages réservoirs dans un proche avenir. Le soutien de crue deviendra alors indispensable, malgré sonimpact négatif sur la production électrique, si l'on veut préserver des cultures de décrue ou certains servicesécosystémiques nés de l'inondation dans la vallée.