Agroforestry, water and soil fertility management in African tropical mountains

Español; castellano. En las llanuras africanas, la primera necesidad es diagnosticar la diversidad de los procesos de erosion y los factores que modifican su intensidad y distinguir manifestaciones de erosion incipiente en suelos productivos que los mismos agricultores pueden controlar con mejoras en los sistemas de cultivo: degradacion de la materia organica y de la fertilidad del suelo, erosion laminar y en surcos derivadas de practicas culturales. Solo los departamentos estadales tienen suficientes equipos y tecnicas para controlar problemas de erosion de tipo catastrofico como grandes carcavas, movimientos en masa, o degradacion de las riveras. Mediciones en parcelas de escorrentia han mostrado que la erosion en pendientes de 25-80 o/o varia entre 300-700 Mg/ha/ano dependiendo de la erosividad de la lluvia, de los suelos y de los sistemas agricolas. Los suelos ferraliticos son muy resistentes al salpique (K = 0,01 a 0,20) y los sistemas tradicionales de cultivo reducen las perdidas de suelo (C = 0,8 a 0,3). La escorrentia es menos importante (10 a 30 o/o) en altas pendientes que en los suaves glacis de las areas sahelianas (30 a 70 o/o). Es posible detener la erosion con el barbecho natural o con una leguminosa, una plantacion de pinos, y mediante una cobertura de "mulch" en plantaciones de cafe, banana o casava. El problema es producir suficiente biomasa. Las estrategias tradicionales de conservacion de suelos son muy eficientes desde un punto de vista economico, pero su aplicacion se hace dificil por los cambios en las presiones demograficas. Las estrategias que utilizan "equipos modernos", las cuales tratan de imponer alternativas mecanicas para manejar el exceso de agua con canales de desviacion o terrazas de banco, son relativamente ineficientes y poco aceptadas por los agricultores, debido a requieren mucho trabajo para construccion y mantenimiento sin incrementos en la productividad