[Research on water harvesting under dryland agricultural conditions]

Inglés. Mexico currently farms 22 million ha of its land, 75 % under rainfed conditions. This is a potentially dangerous situation since, given the projected population of 110 million by the year 2000 and an upper limit on farmable land of about 25 million ha, the country will have an average of only 0.23 ha per capita at its disposal. If adequate measures area not taken famine will surely result. In 1980, consumption of corn (Zea mays L.), beans (Phaseolus sp.), and rice (Oryza sativa L.) was 238, 20, and 6.0 kg per person, respectively. In 1986, it was 158, 16 and 5 kg per person; a reduction of 29, 20, and 20 % , respectively. Rainfall collection and soil water conservation techniques represent the basic infrastructure for permanent production systems under rainfed agricultural conditions. They increase water availability for plants and reduce drought effects. In situ rainfall collection means the collection, transport and storage of precipitation runoff in the root zone. Collection should be related to social, economic, and ecological conditions. Some important variables: are (a) rainfall amount, intensity, distribution, and frequency for at least 10 years; (b) plant water use, seeding date, plant geometry and plant density; (c) soil depth, water storing capacity, runoff coefficient, d) tillage and mulching systems; and e) microcatchement sizes.

Español; castellano. En Mexico se dedican al cultivo 22 millones de hectareas, de los cuales el 75 % esta en condiciones de temporal. Se tiene una situacion preocupante debido al potencial de deterioro de las tierras ya que la poblacion estimada para el ano 2000 sera de 110 millones de habitantes, el limite mexicano de superficie arable es de 25 millones de hectareas, lo cual hace que el pais tenga un promedio de 0.23 ha per capita. Si no se tiene las medidas necesarias, la hambruna se hara presente. En 1980, el consumo de maiz (Zea mays L.), de frijol (Phaseolus sp.) y de arroz (Oriza sativa L.) fue de 238, 20 y 6 kilogramos por persona, respectivamente. En 1986, fue de 158, 16 y 5; lo cual equivale a una reduccion en el consumo de 29, 20 y 20 % , respectivamente. Las tecnicas de captacion de agua de lluvia y de conservacion del suelo representan la infraestructura basica para lograr sistemas permanentes de produccion bajo condiciones de temporal. Estas tecnicas incrementan la disponibilidad de agua por las plantas y reducen los efectos de la sequia. La captacion de agua de lluvia "in situ" significa la coleccion, transporte y almacenamiento del escurrimiento superficial en la zona de raices. La captacion de agua de lluvia debera consistir en las condiciones sociales, economicas y ecologicas, algunas variables importantes son las siguiente: (a) lluvia: cantidad, intensidad, distribucion y frecuencia, por periodos de al menos 10 anos (b) planta: uso consuntivo, fecha de siembra, geometria y densidad de poblacion (c) suelo: profundidad, capacidad de alineamiento y coeficiente de escurrimiento.