Symbiotic behaviour of alfalfa (Medicago sativa L.) varieties grown in different soils. 1: Over ground and root biomass and nodule formation

Inglés. The aim of this work is the study of the symbiosis alfalfa - Rhizobium meliloti and its variation in order to establish a model of symbiotic plant to be used in breeding for high forage production. Six alfalfa varieties were grown in two soils of opposite characteristics, provided with a natural population of Rh. meliloti, in tube-plots holding a single plant. In the first productive year dry matter yield (DMY) and its components were studied along seven cuts; secondary root DM and nodule fresh weight (NFW) were recorded according to two procedures: one survey at the end of the first productive year (treatment A); three surveys at spring, summer and autumn time (treatment B). The main sources of variation, soil, variety and treatment, resulted significant both for DMY, root DM and NFW. Interplant variation for NFW was always high. Summer cycles appeared the most favourable for nodule formation and growth; the first cycle was characterised by nodules at younger developmental stage and consequently with higher N2-fixation rates

Italiano. Scopo del lavoro e' lo studio della simbiosi erba medica - Rhizobium meliloti e della sua variabilita', per individuare un modello di pianta simbiotica da utilizzare nella selezione per elevata produttivita' di foraggio. Sei varieta' di erba medica sono state allevate in due terreni di opposte caratteristiche fisico-chimiche, provvisti di una popolazione autoctona di Rh- meliloti, in parcelle tubolari contenenti una singola pianta. nell'anno successivo alla semina sono state studiate la produzione di sostanza secca (ss) aerea e le sue componenti nel corso di sette tagli, nonche' la produzione di radici secondarie di tubercoli, con due modalita': un solo rilievo alla fine dell'anno (trattamento A) e tre rilievi rispettivamente in primavera, estate ed autunno (trattamento B). I fattori principali considerati, terreno, varieta' e trattamento sono risultati significativi sia per la produzione di ss aerea e radicale, che per la biomassa dei tubercoli. La variabilita' tra piante per l'attitudine alla simbiosi (produzione di tubercoli) e' elevata. I cicli estivi sono apparsi i piu' favorevoli alla formazione e crescita dei tubercoli. Nel ciclo primaverile prevalgono i tubercoli a stadio giovanile, che hanno alti tassi di N2-fissazione