Conservation tillage: long term effect on soil and crops under rainfed conditions in South-West Spain (Western Andalusia)

Inglés. The effect of long term conservation tillage (CT) application on the stratification ratio (SR) of soil organic carbon (SOC), soil nutrient (P and K) contents, loss of the soil CaCO3 and on the crops performance was studied. The SR was established dividing the SOC content at 0-5 cm and 5-10 cm soil depths by the SOC at deeper depths (10-25 cm and 25-35 cm). Results were compared with those obtained under traditional tillage (TT). The study was conducted in a wheat-sunflower crop rotation established in 1991 under rainfed conditions in south-west Spain; results shown here correspond to the years 2001 (sunflower) and 2002 (wheat). The results show that, under studied conditions, CT improved soil quality by reaching a greater SR ( 2) than that in TT ( 2) (SR 2 indicates better soil quality), decreasing the loss of CaCO3 and increasing the P and K contents at the soil surface (0-5 cm and 5-10 cm). Crop performance was in general better under CT than under TT.

Español; castellano. Se han estudiado a largo plazo los efectos del laboreo de conservación (LC) sobre la razón de estratificación (RE) del contenido de carbono orgánico del suelo (CO), contenido de nutrientes (P y K), pérdidas de CaCO3 y desarrollo de los cultivos. La RE se estableció dividiendo el contenido de CO de la profundidad de 0-5 cm y 5-10 cm por el contenido de CO a mayores profundidades (10-25 cm y 25-35 cm). Los resultados se han comparado con los obtenidos bajo laboreo tradicional (LT). El estudio se realizó sobre una rotación de trigo-girasol establecida en 1991 bajo condiciones de secano, en el sur de España. Los resultados presentados corresponden a los años 2001 (girasol) y 2002 (trigo). Bajo las condiciones indicadas, LC aumentó la calidad del suelo mediante la consecución de una RE ( 2) superior a la obtenida con LT ( 2) (valores de RE 2 son indicadores de una mayor calidad de suelo), mitigando las pérdidas de CaCO3 y aumentando los contenidos de P y K en superficie (0-5 cm). En general, el desarrollo de los cultivos fue mejor con LC que con LT.