Relations génétiques entre caractéristiques de la phase juvénile et productivité chez le maïs ensilage I. - Vigueur au stade jeune et productivité

Thirty half-sib dent x flint families of maize were compared for their vigour during the juvenile period of growth, measured by dry matter production at the seedling stage (2 to 3 leaves) and near the time of apex differentiation. The relationships between these juvenile traits and the characters measured at harvest (yield and dry matter content) were studied. Dry matter yield at seedling stage was highly correlated with the fraction of seed reserves consumed. However, the between-family differences in aerial dry matter not explained by that covariable were positively correlated with the differences in dry matter yield at harvest. The weight of the plant part (first internode + coleoptile) seemed to be promising as an associated covariable to give a better estimate of emergence rate in the field. There was no correlation between traits measured at harvest and vigour measured near the time of apex differentiation. Correlation between dry matter yield and dry matter content was estimated close to zero. This disturbing result could be explained by taking into account the effect of a water stress between flowering time and harvest.

La vigueur au stade jeune, facteur de productivité et de stabilité du maïs ensilage, est mesurée au stade plantule (2 à 3 feuilles visibles) et au moment de la différenciation florale à partir de critères pondéraux. Trente familles de demi-frères denté x corné sont comparées pour ces critères, qui sont par ailleurs mis en relation avec des caractéristiques du stade adulte : productivité et teneur en matière sèche à la récolte, caractères morphologiques. Les productivités en matière sèche des organes en croissance au stade plantule sont fortement liées au prélèvement de matière sèche dans la semence. Il subsiste toutefois, au niveau des parties aériennes, des différences de vigueur qui, dans les conditions de l’essai, sont positivement liées aux différences de rendement en matière sèche à la récolte. Le poids de la partie ( 1er entrenoeud + coléoptile) semble intéressant comme covariable pour estimer correctement au champ un critère de rapidité de levée. On n’observe pas de liaison entre caractéristiques du stade adulte et vigueur au moment de la différenciation florale. La corrélation (rendement en matière sèche, teneur en matière sèche) observée dans cet essai est proche de zéro. On interprète ce fait par l’intervention d’un stress hydrique au cours de la période floraison-maturité, qui aurait permis aux seuls génotypes précoces d’extérioriser leur potentialité de rendement. Ceci pourrait expliquer en partie le type de liaison observée entre variables du stade jeune et du stade adulte.