Quels "besoins" du poulet de chair en acides aminés essentiels ? Une analyse critique de leur détermination et de quelques outils pratiques de modélisation

Pour équilibrer les acides aminés essentiels d’un régime, le nutritionniste dispose de tables de recommandations moyennes issues de méta-analyses bibliographiques. L’estimation du besoin en un acide aminé essentiel dépend du critère de production que l’on cherche à optimiser et de la méthodologie adoptée pour analyser les résultats expérimentaux. Les conditions d’élevage et les types d’animaux étudiés expliquent une autre part de la variabilité des recommandations. Les moyennes issues des méta-analyses de données bibliographiques sont finalement assez peu précises et d’autant plus difficiles à adapter aux conditions pratiques qu’elles concernent essentiellement les poulets de chair à croissance rapide dans des conditions optimales. L’intégration des bases du métabolisme énergétique et protéique à l’aide de modèles mécanistes peut constituer un moyen complémentaire de quantifier les effets d’une recommandation en acide aminé essentiel dans des conditions variables. La modélisation permet non seulement la synthèse des connaissances acquises par l’expérimentation, mais également la prise en compte des interactions multiples entre plusieurs facteurs de variation. Dans la pratique, les modèles commercialisés permettent de mesurer les effets des principales caractéristiques de l’aliment et des conditions d’élevage sur la croissance ou les besoins en acides aminés des poulets de chair. Leurs résultats semblent suffisamment précis pour une utilisation pratique, mais leur présentation de type « boîte noire » et la complexité de leur fonctionnement sont un frein à leur mise à jour ou à leur adaptation à de nouveaux modes de production. Le modèle INAVI, présente une structure plus ouverte à l’utilisateur qui permet une meilleure adaptation aux diverses situations d’élevage. INAVI prédit la croissance des animaux en se basant sur l’effet des conditions d’élevage et d’alimentation sur l’ajustement de l’ingestion.

To balance the feed levels in essential amino acids, nutritionists use tables containing average requirements stemming from bibliographical surveys. Result of experiments studying essential amino acid requirements, depend both on the criterion to be optimized (growth rate or feed efficiency) and on the methodology adopted for analysing the results. From an experiment to the other, environmental conditions and chicken genotype may also explain a part of the observed variability of the requirements. To cope with this variability, the results from numerous experiments obtained mainly in fast growing broilers raised under optimal conditions are pooled but the results of those grouped analyses are not precise, and this impairs the application of measured amino acid requirements to field conditions. Mechanistic models integrating basic knowledge of the energy and protein metabolism might constitute additional tools to quantify the effects of an essential amino acid level on broiler performances under different conditions. Models not only synthesise the knowledge acquired by various experiments but also take simultaneously into account the multiple interactions among factors of variation. There are some marketed models measuring the effects of the main feed characteristics (essential amino acids, energy etc.) and raising conditions on chicken growth. Their results seem precise enough for an application but they are presented as "black boxes" and the complexities of their functioning make them difficult to update. INAVI is a model fully open to the user that might be more adapted to the diversity of production systems. Prediction of the growth of the chicken by INAVI is based on the effects of environmental and nutritional factors on feed intake regulation.