Bilan genetique des programmes de conservation des races ovines Solognotes et Merinos precoce

Dans le cadre des actions de sauvegarde des races domestiques menacées de disparition, des programmes de conservation génétique fondés sur une rotation des reproducteurs entre groupes ont été mis en œuvre dans les races ovines Solognote et Mérinos précoce. La présente étude a pour objet de dresser le bilan de ces programmes de conservation. L’analyse démographique montre que, conformément aux recommandations, le nombre de béliers est élevé et leur renouvellement rapide. Mais les tailles de leurs descendances ne sont pas toujours équilibrées. L’analyse génétique a été conduite à partir des données généalogiques. Les calculs de probabilités d’origine des gènes soulignent la disparité des contributions des divers élevages au stock génétique actuel, surtout en race Solognote, où le schéma rotatif repose essentiellement sur 2 élevages. Cependant, les divers fondateurs, ainsi que les divers groupes d’origine, contribuent de manière assez équilibrée au patrimoine génétique actuel. Le programme génétique empêche l’apparition de consanguinité proche et limite l’évolution de la consanguinité totale. En conclusion, les programmes de conservation génétique ont été bien appliqués, en dépit des nombreuses difficultés pratiques, et se sont révélés efficaces. C’est le déclin démographique, caractérisé par une chute rapide des effectifs et par le vieillissement des femelles, qui menace l’avenir de ces populations.

In order to preserve endangered domestic breeds, genetic conservation programmes based on circular mating systems were undertaken in the sheep breeds Solognote and Merinos précoce. The purpose of this study was to evaluate these conservation programmes. Demographic analysis indicates that both the number of males and their replacement rate are high in accordance with the management rules. But progeny sizes are not always balanced. Genetic analysis was carried out using pedigrees. Computation of probabilities of gene origin shows an imbalance between the contributions of different flocks to the present pool of genes, especially in the Solognote breed, where the mating system is mainly built on 2 flocks. Nevertheless, the various founder animals, as well as the reproduction groups from which they originated, contribute in a balanced way to the gene pool. The genetic programme prevents close inbreeding and restricts total inbreeding. In conclusion, the genetic conservation programmes were well implemented, in spite of practical problems, and were effective. Demographic decline, characterixed by the decrease of population size and the increase of ageing, is now the main threat for the future of these populations.