La transmission des exploitations agricoles : Stratégies des cédants et freins à l’installation-transmission (Étude de cas en Bretagne)

The 2010 French agricultural census reveals that one out of two farmers will retire over the next fifteen years. This Master thesis aims at studying farm transfer process and identifying the main constraints which occur for a farmer passing the holding on to the next generation, and for a newly settled farmer. Constraints identified by a literature review were compared with the opinions of private professional experts accompanying farm transfers in the French region Brittany. The lack of preparation, the lack of actions to make farmers aware of their future farm transfer, the risk of farm disinvestment, farm land fragmentation, overestimation of the value of on-sale farm disregarding the farm economic profitability and resulting settling costs, are the main difficulties which are shared by the literature and the surveyed experts. We completed this work with a survey of forty farmers and semi-structured interviews in the four Breton sub-regions (“départements”): newly settled farmers and future transferors. Our objective was mainly to identify the difficulties encountered by newly settled farmers and future giving-up farmers and to understand future transferors’ investment strategies. For this, we carried out a cluster analysis of the future transferors on the one hand, and of the newly settled farmers, on the other hand, according to the difficulties which they encountered. We compared and characterized the behavior between investors and non-investors within the future transferors. We hypothesized that investing future transferors would be more likely to know their successor and would prepare the future farm growth, unlike the non-investing ones.Our main results indicate that there are two groups in our sample of future transferors: one group for which the major difficulty is to find the person that will take over the farm; this group cannot be further characterized by the information collected during the survey. No major difficulties in farm transfer were revealed for the other group; this finding may be linked to the fact that future transferors of this group knew their successor for most of them. Two groups were obtained by cluster analysis for the newly settled farmers. These groups include few respondents and are weakly characterizable. It can nevertheless be noted that the group indicating administrative complexity as the main issue of difficulty to settling down, found that help and support actions from the State are not sufficient. By contrast the other group finds them as sufficient and encounters various difficulties such as lack of autonomy in legal and financial arrangements, lack of advice and lack of flexibility in managing their farm business plan, as well as administrative complexity and neighborhood reluctance for their settling project to a lesser extent. The future transferors who continue to invest in their farm do so to favor farm transfer and to ensure the continued existence of the farm after succession. They have high financial farm returns and the farm legal status is a partnership for most of them, unlike the non-investors. On the other hand, the non-investors know their farm value and feel well informed about the farm transfer procedures unlike the investors. Our case study remains limited as to the number of individuals who were surveyed and who could be included in the statistical analyses. Nevertheless, this work allows suggesting a few ideas for future research and some recommendations to help farmers during the transfer process.

Le recensement agricole français de 2010 révèle qu’un exploitant agricole sur deux partira à la retraite sur les quinze prochaines années. Ce mémoire a pour objectif d’étudier le processus de transmission des exploitations agricoles et d’identifier les difficultés que rencontrent les futurs cédants dans leur démarche de transmission ainsi que celles rencontrées par les nouveaux installés lors d’une reprise. Les problématiques identifiées grâce à une revue bibliographique ont été confrontées aux points de vue de divers acteurs professionnels accompagnant les transmissions des exploitations en Bretagne. L’impréparation, le manque de sensibilisation des futurs cédants, le risque de désinvestissement dans l’outil de travail, le morcellement du foncier de l’exploitation, la survalorisation des exploitations à la vente sans lien avec leur rentabilité économique et les coûts d’installation par conséquent élevés, sont les principales difficultés qui sont partagées par la littérature et les acteurs rencontrés. Nous avons complété ce travail en enquêtant quarante agriculteurs par des entretiens semi-directifs sur les quatre départements bretons : des nouveaux installés et des futurs cédants. Notre objectif était principalement de déterminer les difficultés rencontrées par les nouveaux installés et les futurs cédants, et de comprendre les stratégies d’investissement des futurs cédants. Pour cela, nous avons réalisé une classification hiérarchique des futurs cédants d’une part, et des nouveaux installés d’autre part, selon les difficultés qu’ils rencontraient dans leur démarche. Afin de comprendre les stratégies d’investissement, nous avons comparé et caractérisé les comportements des futurs cédants investisseurs et des futurs cédants non investisseurs. Nous avons émis l’hypothèse que les futurs cédants investisseurs connaissaient leur successeur et préparaient le développement futur de l’exploitation contrairement aux non investisseurs.Nos résultats principaux indiquent qu’il y existe deux groupes distincts dans notre échantillon de futurs cédants : un dont la difficulté majeure consiste à trouver le repreneur « idéal » ; ce groupe n’est pas autrement caractérisable par les informations récoltées lors de l’enquête. Pour l’autre groupe obtenu, aucune difficulté dans la démarche de transmission ne ressort particulièrement ; ce résultat est potentiellement lié au fait que les futurs cédants de ce groupe connaissent en majorité leur successeur. Pour les nouveaux installés, deux groupes ont été obtenus par classification hiérarchique. Ces groupes comprennent peu d’individus et sont faiblement caractérisables. On note néanmoins que le groupe des nouveaux installés qui indique la lourdeur et la complexité administratives comme difficulté principale de l’installation, considère que les dispositifs d’aides et d’accompagnement ne sont pas suffisants. L’autre groupe les considère en revanche comme suffisant, et rencontrent des difficultés variées telles que le manque de maîtrise du montage juridique et financier, le manque de conseils et le manque de souplesse dans la réalisation du plan de développement économique (PDE) de leur exploitation, ainsi que la lourdeur administrative et l’acceptation du projet par le voisinage dans une moindre mesure. Les futurs cédants qui continuent à investir dans leur outil de production le font afin de favoriser la reprise et la continuité de l’activité après transmission. Ils ont de bons résultats économiques et sont majoritairement en GAEC, contrairement aux non investisseurs. En revanche, les non investisseurs connaissent la valeur de leur exploitation et se sentent bien informés sur les démarches à réaliser, contrairement aux investisseurs. Notre étude de cas reste limitée quant au nombre d’individus enquêtés et disponibles pour les analyses statistiques. Néanmoins, ce travail permet de dégager quelques pistes de recherches futures et quelques recommandations pour faciliter les démarches de transmission.