Dynamique de croissance des populations prairiales d’intérêts agronomiques, en conditions optimales et de stress hydrique

Global change is now a reality (IPCC 2007). In addition to global tendencies climatic models assess for the end of the century an increase of drought frequency and intensity. In 2003 and 2010, forage production was very low because of abnormal drought and ecosystems were damaged. Grassland area in France represent 20% of territory and present agronomic and environmental services which are necessary to preserve. An ANR project started an experimentation to study grassland vulnerability under extreme climatic events. It was shown that grassland species could develop strategies to survive after drought. To understand mechanisms implied, an experimental platform was prepared to grow grassland populations in controlled conditions. First, they were maintained at field capacity and showed different growth strategies. Then, drought was imposed on the half of populations and leaf growth started to follow up stress progress. According to grassland species, population responses were different.

Le dernier rapport du GIEC (IPCC 2007) a renforcé la crédibilité du changement climatique. En plus des tendances moyennes sur l’évolution du climat, les scénarios évaluent aussi une augmentation de la fréquence et de l’intensité des sécheresses. En 2003 et en 2010, la production fourragère a considérablement baissé sur l’ensemble du territoire avec une dégradation des écosystèmes. Les prairies occupent environ 25% de la superficie totale du territoire français et présentent des intérêts agronomiques et environnementaux qu’il est nécessaire de préserver. Un projet ANR a démarré une étude sur la vulnérabilité des prairies aux événements extrêmes et a montré l’existence d’un potentiel de récupération des espèces. Afin de comprendre les mécanismes sous-jacents, une plateforme expérimentale a été mise en place pour cultiver des populations prairiales dans des bacs et dans des tubes en conditions contrôlées. D’abord maintenues à capacité au champ, les populations révèlent des stratégies de croissance différentes. Puis, une sécheresse a été imposé sur la moitié des cultures. L’arrêt de la croissance à l’issu de la progression du stress a été déterminé pour chacune des populations. Les résultats ont montré qu’il existe plusieurs types de réponses selon les espèces considérées.