Etude d'une serie chronologique de rendements en canne a sucre obtenus en Guadeloupe a partir d'un modele de simulation du bilan hydrique

L’examen des rendements bruts (matière fraîche) obtenus depuis 1952 dans le plus important domaine cannier de la Grande-Terre (Guadeloupe) fait apparaître une forte variabilité interannuelle et une tendance à la baisse. Les caractéristiques du milieu physique (climat tropical à saison sèche marquée et sols argileux) et l’absence a priori de facteurs limitants techniques suggèrent le caractère limitant de l’alimentation en eau. Pour tester dans quelle mesure la variabilité des rendements bruts est la conséquence des irrégularités pluviométriques, un modèle de simulation du bilan hydrique est proposé. Les rendements sont confrontés au rapport ETR/ETM calculé sur le cycle de la canne. Entre 1964 et 1984, on rend compte des rendements bruts obtenus par la seule variabilité climatique. La chute des rendements se situe entre 1963 et 1964, date qui coïncide avec l’introduction des cane-loaders et l’adoption du brûlage avant récolte. Plusieurs interprétations possibles sont proposées.

In the main sugar cane area of &dquo;Grande Terre&dquo; (Guadeloupe ; French West Indies) a survey of fresh matter yields obtained since 1952 showed great variability and a tendency for decrease. The climate of the area is tropical with a pronounced dry season. Soils are characterized by a high content of swelling clay minerals (vertisols). Technical practices seemed to be adequate and water nutrition was probably the main limiting factor for cane growth. In order to test whether fresh matter yield variability could be explained by rainfall irregularities a simulated model of water balance is proposed, comparing yields to ETR/ETM ratio calculated during the sugar cane growth period. From 1964 fresh matter yields could be explained by climatic variability only. There was, however, a clear yield decrease in 1963/1964, corresponding to the moment when cane loaders were introduced and burning before cropping was first practised. The effects of this on sugar cane yields are discussed.