Are ladybirds affected by farming practices at different spatial scales?

Given the current decline of biodiversity, modern agriculture is facing a new challenge: ensuring the food supply of a human population increasingly large whilst maintaining the ecological balance of agro-ecosystems to preserve their sustainability. Because of a strong reduction of inputs, organic farming is considered as a promising solution to promote auxiliaries communities at field and landscape scales and ensure crop protection thanks to biological control service. The present study aims to measure the impact of agricultural practices (organic vs. conventional) and of their spatial organization on aphids and their natural enemies. Twenty 1km² landscapes were selected in Ille et Vilaine (Western France), characterized by varying surface areas of organic vs. conventional farming. In each landscape, ladybirds, carabids, parasitoids and aphids communities were sampled from April to July 2012 in one organic winter wheat field and one conventional winter wheat field. Moreover, detailed agricultural practices of sampled and surrounding fields were collected. At field scale, the results demonstrate a beneficial effect of organic practices on auxiliaries. This result seems to be due to a more favorable microclimate in organic fields thanks to the structure of the vegetation and the lack of pesticides. At landscape scale, the farming practices don’t seem to affect insects communities.

Face au déclin de la biodiversité, l'agriculture moderne est confrontée à un nouveau défi: assurer l'approvisionnement alimentaire d'une population humaine de plus en plus nombreuse, tout en maintenant l'équilibre écologique des agro-écosystèmes et assurer leur durabilité. En raison d'une forte réduction des intrants, l'agriculture biologique est considérée comme une solution prometteuse pour promouvoir les communautés d’ennemis naturels à l'échelle du paysage et de la parcelle et d'assurer la protection des cultures grâce au service de contrôle biologique. Cette étude vise à mesurer l'impact des pratiques agricoles (biologiques et conventionnelles) et de leur organisation spatiale sur les pucerons et leurs ennemis naturels. 20 paysages de 1km ² ont été sélectionnés en Ille-et-Vilaine (Ouest de la France), caractérisés par un gradient de surfaces en agriculture biologique et conventionnelle. Dans chaque paysage, les communautés de coccinelles, carabes, parasitoïdes et pucerons ont été échantillonnées d'Avril à Juillet 2012 dans une parcelle de blé d'hiver biologique et une parcelle de blé d’hiver conventionnelle. Par ailleurs, des enquêtes ont été réalisées concernant les pratiques agricoles réalisées par les agriculteurs. À l'échelle de la parcelle, les résultats montrent un effet bénéfique des pratiques biologiques sur les auxiliaires. Ce résultat semble être dû à un microclimat plus favorable dans les parcelles biologiques en raison de la structure de la végétation et de l'absence de pesticides. À l'échelle du paysage, les pratiques agricoles ne semblent pas affecter les communautés d'insectes.