Influence of depth of sowing, herbicide incorporation and temperature on metolachlor and EPTC toxicity to corn (Zea mays L.)

Biological tests, done in a clay loam soil with a charcoal barrier technique, were used to determine the influence of depth of sowing, herbicide incorporation, and temperature on metolachlor and EPTC toxicity to young corn (Zea mays L.) seedlings. Metolachlor induced growth inhibition when depth of sowing was decreased from 55 to 22 mm, herbicide incorporation increased from 4 to 16 mm, and temperature raised from 17 to 24 °C. Phytotoxicity was closely related to the presence of the coleoptile node in the treated layer. Deep sowing and low temperature favoured a deeper position of the coleoptile node in soil, and therefore decreased corn susceptibility to metolachlor. Inhibition of mesocotyl growth by coleoptile-transmitted light is likely to explain the effect of these factors. In presence of an antidote (dichlormid), high doses of EPTC could reduce mesocotyl growth but did not severely injure corn seedlings.

Des tests biologiques, réalisés avec un sol argilo-limoneux et utilisant une barrière de charbon actif pour confiner l’herbicide, ont permis d’étudier l’influence de la profondeur du semis, de l’incorporation de l’herbicide et de la température sur la phytotoxicité du métolachlore et de l’EPTC pour de jeunes plantules de maïs (Zea mays L.). Les résultats montrent que le métolachlore peut réduire la croissance des plantes quand la profondeur du semis diminue de 55 à 22 mm, l’incorporation de l’herbicide augmente de 4 à 16 mm et la température s’élève de 17 à 24 °C. La phytotoxicité est étroitement liée à la présence du noeud de coléoptile dans la couche traitée. Un semis profond et une température basse favorisent l’établissement du noeud de coléoptile en profondeur et diminuent la sensibilité du maïs au métolachlore. L’inhibition de la croissance du mésocotyle par la lumière transmise par le coléoptile est susceptible d’expliquer cet effet. En présence d’un antidote (dichlormide), de fortes doses d’EPTC peuvent réduire la croissance du mésocotyle, mais n’affectent pas gravement la croissance des plantules de maïs.