Effet de divers amendements organiques sur les rendements du maïs et de la pomme de terre cultivés en sol sableux

For 12 years, we have studied under natural conditions the effect of the annual addition of organic materials on the yield of maize and potatoes cropped in an irrigated sandy soil. The various organic additives (grape marc « R », barks « E », maize stalks « M », farmyard manure « F », wheat straw « P ») contained the same amount of carbon ; further mineral adjustments were made to equalize the rates of N, P, K, Ca and Mg in all the treatments (including the control « T ») and to maintain a high level of mineral fertilization. Under these conditions, and for 8 years out of 12, all the organic additives significantly improved yield in relation to the control. The effect of the various additives was identical despite a quite variable effect on the level of enrichment of the soil in organic matter. The reasons for the efficiency of these additives have not been clearly established : however it may be that the improvement of the water and mineral availability to the crop, caused by the increase in water retention and cation exchange capacities of a very porous soil, play an important role. These results confirm the essential role of organic matter in the fertility of sandy soils and the absolute requirement to maintain its content at a certain level, by incorporating crop residues or by adding organic additives. We have calculated the yield in stable carbon of the various additives used and demonstrated the value of little known products such as grape marc, softwood bark, etc. for improving the organic status of the soil.

Nous avons étudié pendant 12 ans, dans les conditions naturelles, l’effet de l’épandage annuel d’amendements organiques sur les rendements du maïs et de la pomme de terre cultivés dans un sol sableux irrigué. Les diverses matières organiques (marcs de raisin « R », écorces de résineux « E », tiges de maïs « M », fumier de ferme « F », paille de blé « P ») contenaient la même quantité de carbone ; des compensations minérales ont permis de réaliser en outre l’égalité des apports de N, P, K, Ca et Mg entre traitements (y compris le témoin « T ») et d’assurer un niveau de fertilisation minérale élevé. Dans ces conditions, les amendements ont tous provoqué des augmentations de rendement par rapport au témoin, significatives 8 années sur 12 ; l’effet des différents amendements a été identique, malgré des taux d’enrichissement du sol en matière organique très différents. L’origine de l’efficacité des amendements n’a pas été clairement établie ; il est possible cependant qu’une amélioration de l’alimentation hydrique et minérale des cultures, provoquée par l’augmentation de la capacité de rétention pour l’eau et de la capacité d’échange de cations d’un sol très filtrant, ait joué un rôle important. Ces résultats confirment le rôle essentiel de la matière organique dans la fertilité des sols sableux et, donc, la nécessité d’en maintenir le taux à un niveau suffisant par la restitution des résidus de culture ou par l’apport d’amendements. Nous avons pu calculer le rendement en carbone stable des diverses sources utilisées et mettre en évidence la valeur de produits encore peu connus (marcs de raisin, écorces de résineux) pour l’amélioration de l’état organique des sols.