Desarrollo de estrategias de manejo integrado de plagas para eliminar las barreras sanitarias que restringen la exportación de productos agrícolas

Las cuarentenas se establecen para proteger a la agricultura de plagas exóticas, dado que la aparición de nuevas plagas puede resultar muy costosa por el aumento en los daños a los cultivos y por las restricciones sanitarias impuestas al comercio. Existen varios métodos para eliminar las plagas exóticas de los productos exportados. El método más común de cuarentena para el control de plagas consiste en una aplicación única de un tratamiento poscosecha al producto, tal como calor, frío o irradiación. Sin embargo, existe una gama de técnicas analíticas y opciones de mitigación. También se han usado tratamientos múltiples o combinaciones, tales como la condición de no ser hospedante, zonas libres de plagas, enfoques de sistemas y una variedad de esquemas de inspección diseñados especialmente como base para el establecimiento de la seguridad cuarentenaria. El mejor ejemplo de un manejo integrado de plagas (MIP) cuarentenario es el enfoque de sistemas. El enfoque integra muchos factores biológicos y físicos con procedimientos operativos para brindar seguridad cuarentenaria en forma acumulativa. Los componentes del enfoque de sistemas pueden variar muchísimo, pero con frecuencia incluyen inventarios de plagas, muestreo y captura, tratamiento de campo, prácticas agrícolas o culturales, resistencia de hospedantes, protección en poscosecha, períodos limitados para cosechar, distribución de ventas limitada y restricciones sobre la madurez de los cultivos en la cosecha. Las defensas múltiples proporcionan redundancia, de modo que si falla una medida de mitigación, existe otra defensa que todavía reduce el riesgo hasta un nivel de insignificancia. Dado que los enfoques de sistemas dependen mucho de un conocimiento acertado de la biología de la plaga y del hospedante y de cómo se relacionan entre sí, los programas pueden requerir mucho tiempo y su implementación resulta muy cara. Las necesidades de investigación para mejorar el MIP cuarentenario son el desarrollo de diseños óptimos de trampas para poblaciones de plagas con niveles bajos, cebos fabricados con feromonas o plantas, estudios de dispersión, tácticas de supresión de plagas en grandes áreas, estudios de las limitaciones ecológicas de las plagas y una metodología mejorada de evaluación de los riesgos.