Valoración económica de la oferta del servicio ambiental hídrico en las subcuencas de los ríos Calico y Jucuapa, Matagalpa, Nicaragua

La valoración del servicio ambiental hídrico en las subcuencas Calico y Jucuapa, Nicaragua, se realizó con el fin de determinar la viabilidad de un sistema de pago por el servicio ambiental hídrico. La valoración se hizo con base en la cuantificación de los costos de inversión y mantenimiento de tecnologías, prácticas de protección y conservación de suelo y agua y un cambio en el uso de la tierra. La metodología incluyó la selección de áreas prioritarias, georreferenciación de fuentes de agua e identificación de zonas críticas con un SIG además, se caracterizó a los productores que viven en esas áreas. Las estimaciones económicas se hicieron para diez años en todos los casos. Se determinaron 620 ha de áreas críticas en Jucuapa y 6000 ha en Calico. Se propuso el cambio de uso de la tierra en 150 ha de Jucuapa y 300 ha en Calico. Para el resto de áreas priorizadas se valoraron las tecnologías de conservación de suelo y agua en cuatro escenarios que combinan obras físicas con coberturas vivas. Los costos de inversión inicial y mantenimiento de cada combinación son los montos de compensación propuestos para productores involucrados en la protección del recurso hídrico. Se concluyó que en la subcuenca de Jucuapa no es posible, por ahora, implementar un esquema de PSA debido a las condiciones institucionales y la poca disposición a pagar por el servicio. En la subcuenca Calico, sí es viable el esquema de pago por el servicio hídrico, ya que la escala del sitio es mayor y mayor la disposición de pago.

Water as an environmental service provided by Calico and Jucuapa subwatersheds, Nicaragua, was assessed to determine the possibility of implementing a payment system. Costs of water, of soil conservation technologies and of land use changes in specific areas were estimated. The methodology included the selection of priority areas, geo-referred water sources and identification of critical areas by means of GIS. Producers living in priority areas were also characterized. All economic values were calculated for a ten year span. Results indicated that there were 620 critical ha in Jucuapa and 6000 ha in Calico. A land use change was proposed on 150 ha in Jucuapa and 300 ha in Calico. Water and soil conservation technologies were valued in the rest of the priority areas through the design of four different scenarios combining infrastructure and revegetation. Each scenario’s initial inversion and maintenance costs determined the amount to be paid to producers for the protection of water as an environmental service. The final analysis concluded that in Jucuapa subwatershed it is not possible, by now, to implement a payment scheme for environmental services due low institutional capacity and low willingness to pay. In Calico subwatershed, the payment scheme might be viable due to the quantity of beneficiaries and improved institutional conditions.