Evaluación de la disponibilidad de biomasa y capacidad de rebrote de leñosas forrajeras en potreros del trópico seco de Nicaragua

La disponibilidad de forraje en cantidad y calidad para alimentación de ganado es un reto en los países tropicales, la cual se ha deteriorado con las prolongadas sequias que se han venido acentuando en los últimos años. Esta situación obliga la generación de nuevas alternativas, de preferencia con recursos endógenos de la fincas. Por esta razón el propósito del presente estudio es conocer la capacidad de rebrote y los rasgos funcionales que explican la productividad de biomasa en seis especies forrajeras arbustivas en potrero del trópico seco de Nicaragua. Se seleccionaron seis especies forrajeras arbustivas Albizia saman, Albizia niopoides, Cordia dentata, Gliricidia sepium, Guazuma ulmilifolia y Pithecellobium dulce en potreros, en el Municipio de Belen, Departamento de Rivas Nicaragua. Las especies referidas fueron seleccionadas tomando en cuenta los criterios de conocimiento local, pruebas de preferencia animal y abundancia de las especies en potreros. Se seleccionaron seis replicas por especie preferiblemente en un mismo potrero con diámetros a la altura (Dap) entre 10-30 cm con el propósito de reducir la variabilidad estadística. Para conocer la capacidad de rebrote y la disponibilidad de biomasa comestible los arboles fueron sometido a una poda total a 2 m de altura sobre el nivel del suelo durante la segunda semana de abril hasta la última semana del mes de agosto por un periodo de cuatro meses, donde se realizaron conteos, marcación y registros mensuales de rebrotes y sus correspondientes rasgos funcionales; longitud (cm) diámetro de la base, medio y final (cm). Para el último mes se levantó información de los rebotes; Área foliar (AF) y Área foliar especifica (AFE). Además de la cosecha de rebrotes en fracciones finas (hojas y tallos < 5mm) y gruesa (hojas y tallos > 5mm) con el propósito de conocer la biomasa comestibles, además se tomaron muestras compuestas de cada fracción para determinar el contenido de materia seca. El conjunto de especies mostraron diferentes capacidades de rebrote y productividad. La especie Cordia dentata y Pithecellobium dulce presentaron los mayores rendimientos de biomasa comestible por árbol 5.95 + 1.43 Kg MS y 3,20 + 1.12 Kg MS respectivamente mientras que la especie Albizia niopoides con 0.53 + 0.14 Kg MS presentó el rendimiento más bajo. Además se encontró una relación positiva entre la producción de ramitas adjuntas al tallo principal con respecto al número de hojas presentes en el rebrote R2=0.93 explicando la producción de yemas axiales en función al número de hojas (Banco de meristemos). Se encontró que las especies con menor AF en sus rebrotes presentan mayor número de hojas proporcionando mayores reservas de meristemos que se traducen en mayor biomasa comestible. Finalmente las especies con mayor capacidad de rebrote y producción de biomasa se asocian con una menor AF, mientras que el AFE no fue un rasgo explicativo. Las especies Cordia dentata y Pithecellobium dulce suponen un potencial para la alimentación de ganado en el Municipio de Belen, sin embargo es apresurado hacer recomendaciones, debido a que aun, no se conoce el efecto de podas prolongadas sobre la respuesta de los individuos. Es importante mencionar que la selección de especies forrajeras arbustivas requieren de criterios más amplios donde se consideren rasgos funcionales de las plantas que mejoren la plasticidad fenotípica de las especies, por ejemplo el tamaño de la hoja, la dureza de la hoja, la relación hoja – tallo dentro de las fracciones comestibles, rasgos nutricionales de las especies como proteína cruda (PC), fibra neutro detergente (FNA), fibra acido detergente (FAD), lignina y taninos), reservas de carbohidratos en tallos, raíces finas y estructurales y finalmente los efectos de la poda en los diferentes niveles de manejo y estación climática.