La sucesión familiar de la actividad hortícola explicada a través de la influencia de variables socioeconómicas y del proceso de integración generacional en el cantón de zarcero, Costa Rica

A nivel nacional el envejecimiento de los agricultores es una realidad reconocida por el gobierno, según el censo agropecuario del 2014, la edad promedio de éstos ronda los 53.9 años. La presente investigación se enfocó en la producción hortícola en la localidad de Zarcero con el fin principal de explicar la sucesión agrícola a través de variables socioeconómicas y del proceso de integración generacional. Se analizaron dos tipos de poblaciones: los agricultores mayores (> 35 años) y los agricultores jóvenes (35 años o menos). Para los agricultores mayores, se correlacionó la probabiliad de sucesión de sus fincas con variables de tipo socioeconómico y psicológico, los datos se obtuvieron de una encuesta cerrada a 126 agricultores. Para los agricultores jóvenes, se analizaron 20 casos a profundidad de manera cualitativa, con el fin de indentificar los factores determinantes en los jóvenes para mantenerse trabajando en la finca familiar. Para identificar las variables que más influyen en la sucesión generacional, se analizaron sistemáticamente 26 artículos cuantitativos y 16 cualitativos. Los estudios cuantitativos se enfocaron en cinco tipos de variables (productor, finca, familia, contexto y psicológicas) y en su mayoría utlizan modelos probit o logit, lo cual restringe el entendimiento de un proceso complejo como la sucesión familiar. Una de las mayores similitudes entre los estudios cualitativos y cuantitativos radica en que a mayor cantidad de tierra y capital, mayor probabilidad de sucesión. Los estudios cualitativos giran en torno a cuatro ejes: factores socioeconómicos, comunicación del proceso sucesión entre padre-hijo, integración en la toma de decisiones/confianza en el hijo y capacitación del sucesor. A nivel latinoamericano, se ha estudiado el fenómeno mayoritariamente de manera cualitativa, en donde principalmente se analizan las acciones que el titular realiza con sus hijos desde etapas tempranas, para ir incorporándolos en la finca. Se generó una recopilación de estas acciones y se acuñaron en un término denominado “proceso de integración generacional”, que se compone de: comunicación entre el agricultor y sus hijos sobre la intención de sucesión, otorgamiento de un pago acorde con las labores que desarrolla en la finca, incorporación del sucesor en la toma de decisiones en finca, otorgamiento de los recursos necesarios para que el hijo estudie, facilitación de un segmento de la finca para que el hijo lo administre de forma independiente y planificación del proceso de sucesión. En promedio, hijos que han llegado a ser sucesores presentaron un proceso de integración generacional significativamente más alto que aquellos hijos que no lo son, resultado que se mantiene estable a diferentes niveles socioeconómicos. Dentro de los motivos de los agricultores jóvenes por quedarse trabajando la finca familiar se destaca la confianza en sí mismos por administrar adecuadamente la finca, el sentido de pertenencia a la finca/zona y los vínculos familiares. Cuantitativamente, se analizó la información con modelos de ecuaciones estructurales, modelos de mínimos cuadrados ordinarios y multinomiales. Las ecuaciones estructurales exhibieron el mejor ajuste. Esta investigación generó un modelo de ecuaciones estructurales que contempla variables psicológicas, socioeconómicas y relacionadas con el proceso de integración generacional, que arroja un error cuadrático medio de aproximación de 0.048, un R2 de 0.83 e indicadores incrementales superiores a 0.95. Se observa que la sucesión es un proceso afectado mayoritariamente por el proceso de integración generacional y en menor medida por las condiciones socioeconómicas. La sensibilización de los titulares en relación con la importancia del proceso de integración generacional y del proceso de retiro, son acciones que no representan cambios importantes en el gasto público y que pueden generar un impacto alto en mejorar la sucesión. Hoy en día no existen créditos orientados a agricultores jóvenes. Este tipo de crédito podría ayudar a mejorar los niveles de capital y de ingreso mensual a lo interno de la finca, los cuales son factores determinante para la sucesión.