Construction and testing of a low-cost solar grain dryer | Construção e teste de um secador solar de grãos a baixo custo

Inglés. The use of solar dryer, which harness renewable thermal energy from the sun, presents economic, environmental, and social benefits, especially for small-scale producers. The objectives of this study was to construct and test a low-cost solar dryer for the preprocessing of maize grains. The method employed for the development of the solar dryer was based on an existing model (JPC1) that utilizes solar energy as the primary source to remove moisture from the grains. The results obtained indicated a reduction in the moisture content of the maize grains during the drying process. It is recommended to periodically move the dryer to ensure a more uniform drying. The distribution of air along the central duct of the dryer also showed to influence drying efficiency, as there is a moisture gradient within the grains, with water migrating from the center to the outer layers. Despite variations in temperatures and relative humidity during the process, the attained temperatures were deemed suitable, demonstrating it to be a sustainable and accessible alternative for small-scale producers.

Portugués. O uso de secadores solares, que aproveitam a energia térmica renovável do sol, apresenta benefícios econômicos, ambientais e sociais, especialmente para pequenos produtores. Objetivou-se, neste estudo, construir e testar um secador solar de baixo custo para o pré-processamento de grãos de milho. O método utilizado para o desenvolvimento do secador solar fundamentou-se em um modelo já existente (JPC1) o qual utiliza energia solar como fonte principal para retirar a massa de água dos grãos. Os resultados obtidos indicaram uma redução do teor de água dos grãos de milho ao longo do processo de secagem. Recomenda-se uma maior movimentação do secador em intervalos regulares para garantir uma secagem mais uniforme. A distribuição do ar ao longo do duto central do secador também mostrou influenciar na eficiência da secagem, pois ocorre um gradiente de umidade dentro dos grãos, com a água migrando do centro para as camadas externas. Apesar das variações nas temperaturas e umidades relativas durante o processo, as temperaturas alcançadas foram consideradas adequadas e demonstrou ser uma alternativa sustentável e acessível para pequenos produtores.