Spatial analysis of Ecosystem Services at the periphery of Mexico City: Conservation implications: A case study of the Bosque de Agua | Análisis espacial de Servicios Ecosistémicos en la periferia de Ciudad de México: Implicaciones para la conservación en el Bosque de Agua

International audience

Inglés. Protected Natural Areas have traditionally been employed to preserve natural ecosystems, although in recent decades, Payment for Ecosystem Services schemes has been added to complement these initiatives. However, the endemic Temperate Forests are exposed to strong pressures due to anthropic activities such as urban growth and high water demand to supply one of the largest cities in central Mexico. Evidence from Mexico shows that PES programs have had a limited impact on conservation, as in their early years, payments were allocated in areas with low risk of environmental degradation, mainly within the Protected Natural Areas. This association has sparked debates about their effectiveness in conservation and the provision of ecosystem services. The spatial effectiveness of Protected Natural Areas and the Payment for Ecosystem Services (PES) system in conserving Ecosystem Services was quantified in the central zone of Mexico, specifically in the area known as the ‘Water Forest’ (Bosque de Agua). The services of water provision and climate regulation were modeled using the InVEST software, while services related to agricultural food provision and timber were estimated based on the biomass stock coverage developed by the program for reducing emissions from deforestation and forest degradation. Utilizing these estimations at the finest analytical unit (1 ha), hotspot models were generated for each Ecosystem Service. Subsequently, areas with high values of these services (‘hotspots’) were overlaid with Protected Natural Areas and zones under Payment for Ecosystem Services. The results highlight that the Water Forest is not only a water provider but also hosts other significant services that require more effective protection. 62% of the total area of the Bosque de Agua (160,356 ha.) presents hotspots for at least one of the four measured services. However, 19% (28,864 ha.) of the service hotspots are not protected by any conservation instrument. This underscores the importance of reviewing and adjusting existing conservation approaches to ensure the sustainability of these valuable services provided by nature.

Español; castellano. Las Áreas Naturales Protegidas han sido tradicionalmente empleadas para preservar los ecosistemas naturales, aunque en las últimas décadas se han añadido esquemas de Pago por Servicios Ambientales para complementar estas iniciativas. Sin embargo, los Bosques Templados endémicos están expuestos a fuertes presiones por actividades antrópicas como el crecimiento urbano y la fuerte demanda hídrica para abastecer una de las ciudades más grandes del centro de México. La evidencia de México muestra que los PSA han tenido un impacto limitado en la conservación, ya que en sus primeros años los pagos fueron asignados en áreas con bajo riesgo de degradación ambiental, principalmente en las ANP. Esta asociación ha generado debates sobre su efectividad en la conservación y la provisión de servicios ecosistémicos. Fue cuantificada la efectividad espacial de las Áreas Naturales Protegidas y el sistema de Pago por Servicios Ambientales para la conservación de Servicios Ecosistémicos de la zona central de México específicamente en la zona denominada Bosque de Agua. Los servicios de provisión de agua y regulación climática fueron modelizados con el software InVEST, mientras que los servicios de provisión de alimentos agrícolas y de madera fueron estimados a partir de la cobertura de stock de biomasa elaborado por el programa para la reducción de las emisiones derivadas de la deforestación, y la degradación de los bosques. A partir de estas estimaciones por unidades mínimas de análisis (1 ha) se generaron modelos de puntos calientes para cada SE. Luego, se cruzaron áreas con altos valores de estos servicios ("puntos calientes") con Áreas Naturales Protegidas y zonas con Pago por Servicios Ambientales. Los resultados destacan que el Bosque de Agua no solo es proveedor de agua, sino que otros servicios también son significativos y necesitan una protección más eficaz. El 62% del área total del Bosque de Agua (160,356 ha.) presenta puntos calientes para al menos uno de los cuatro servicios medidos. Sin embargo, el 19% (28,864 ha.) de los puntos calientes de servicios no está protegido por ningún instrumento de conservación. Esto pone de relieve la importancia de revisar y ajustar los enfoques de conservación existentes para garantizar la sostenibilidad de estos valiosos servicios que nos da la naturaleza.