Situación actual de los recursos pesqueros del Archipiélago Sabana-Camagüey, Cuba

The main objectives of the present study were to describe the historical development of finfish fisheries in the Archipelago Sabana-Camagüey and adjacent northeast region (Cuba), and to assess the current status of fisheries resources. Species and size composition of trawl, trap, and gillnet catches were surveyed, fisheries statistics from fishing enterprises of the area were analysed, and experienced fishermen were interviewed. The historical evolution of catches and changes in fishing effort since 1962 is described. After a growth phase in catches resulting from increasing fishing effort, the fisheries reached a level of overexploitation by the second half of the 70s. The reduction of fishing effort and the establishment of some regulations has facilitated a partial recovery and limited stability for several years, but since the 1990s a clear phase of decline has begun and several important species show evidence of overfishing. Subsistence and sport fishing dramatically increased in this period, and the magnitude of their impact on the fish communities seems to be important. Analyses of the size composition of trawl and trap catches has demonstrated a high mortality of juveniles and non-commercial fishes due to the low selectivity of these fishing gears and due to inadequate legal minimum sizes for several species. The impacts of destructive fishing gears on fishing resources are described and measures are suggested for the sustainable management of fisheries in the region.

El presente estudio tiene como objetivos describir el desarrollo histórico de la pesquería de peces y evaluar el estado actual de esos recursos en el Archipiélago Sabana-Camagüey y la región nororiental adyacente (Cuba). Se realizaron muestreos de la composición por especies y tallas de las capturas con chinchorros, nasas y redes de enmalle, más el análisis de la estadística pesquera de las empresas que faenean en la zona y se realizaron encuestas a pescadores de gran experiencia. La evolución histórica de las capturas desde 1962 mostró un crecimiento como resultado del incremento del esfuerzo pesquero hasta niveles de sobrepesca desde la segunda mitad de la década de los años setenta. La reducción del esfuerzo y la adopción de varias regulaciones facilitó una recuperación parcial y cierta estabilidad de las poblaciones; no obstante después ocurrió una etapa de franca decadencia, en la cual varias especies mostraron evidencia de sobrepesca. Las pescas de subsistencia y recreativa aumentaron notablemente en la década de los años noventa y su impacto sobre las comunidades de peces parece ser de notable magnitud, lo cual debe haber contribuido a la situación actual. El análisis de la composición de las capturas con chinchorros y nasas mostró una alta mortalidad de juveniles y peces no comerciales debido a la poca selectividad de esos artes de pesca y a la aplicación para varias especies de tallas mínimas inadecuadas. Se describen los efectos provocados al medio y a los recursos pesqueros por el uso de artes de pesca destructivos y se sugieren medidas para su manejo sostenible en la región.

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