Determinants of adaptive capacity of farmers and assessment method of vulnerability to climatique change of maize farming systems in Occitanie | Déterminants de la capacité d'adaptation des agriculteurs et méthode d'évaluation de la vulnérabilité au changement climatique, cas des exploitations maïsicoles en Occitanie

Inglés. Climate change is one (if not the) challenge of our century. There are many impacts on agriculture in France, particularly on maize crop, which is increasingly vulnerable because of its need for water during summer. Maize farms (and their farmers) must adapt to move towards resilient systems and thus maintain the production, and therefore the economy of the producing regions and the income of farmers in these regions. Despite the abundance of adaptation strategies recommended by the scientific community, many researchers point out the heterogeneity of adoption of these strategies, even within the same region, even for similar production situations. Moreover, among adopters, some strategies sometimes turn out to be maladaptive. Thus, it is essential (even urgent) to develop methods for assessing the vulnerability of farms to climate change, in order to propose relevant strategies that can be adopted by farmers on a case-by-case basis. This is the purpose of this thesis, which has an interdisciplinary, systemic and participatory approach. This thesis first seeks to better characterize the dimensions of the concept of vulnerability as defined by the IPCC, in particular to identify the determinants of adaptive capacity, a dimension often neglected in studies on vulnerability and yet essential for understanding and orienting the choice of adaptation strategies. By borrowing approaches and tools from behavioral economics, this first stage of the thesis highlighted the role of the cognitive and psychological profile of the farmer in his or her capacity to adapt in a context of climate change. In a second step, this thesis develops a conceptual framework integrating adaptive capacity, which serves as a guide for the creation of a set of indicators of vulnerability to climate change. Based on these indicators, elicited through farmer surveys, this thesis finally proposes a methodology to build a farm-level climate change vulnerability assessment method and its associated assessment tool. The concretization of this research work through the creation of an operational assessment tool that can be adopted by farmers and their advisors is still under development. This tool would allow the diagnosis of vulnerability to climate change and dialogue on the levers to improve the farmer's capacity to adapt, and the strategies to be put in place in order to reduce the vulnerability of the farm to climate change.

Francés. Le changement climatique est un (si ce n’est le) défi de notre siècle. Il impacte fortement l’agriculture française et particulièrement la culture de maïs, de plus en plus vulnérable du fait de ses besoins en eau pendant la période estivale. Les maïsiculteurs doivent s’adapter pour tendre vers des systèmes résilients capables de maintenir la production, l’activité économique des régions productrices ainsi que le revenu des agriculteurs de ces régions. La communauté scientifique a déjà proposé une multitude de stratégies d’adaptation, qui sont cependant adoptées de façon hétérogène dans des situations similaires (même région et niveau de production) En outre, parmi les adoptants, certaines stratégies s’avèrent parfois être des maladaptations. Ainsi, il est essentiel de proposer des stratégies adoptables par les agriculteurs et adaptées au cas par cas. Pour y contribuer, l’objectif de ma thèse était de construire des méthodes d’évaluation de la vulnérabilité au changement climatique des exploitations agricoles. L’approche mobilisée peut être qualifiée de systémique, participative et interdisciplinaire. Dans un premier temps, ma thèse vise à mieux caractériser les dimensions de la vulnérabilité telle que définie par le GIEC. Il s’agit en particulier d’identifier les déterminants de la capacité d’adaptation, dimension encore peu étudiée et pourtant essentielle pour comprendre et accompagner le choix des stratégies d’adaptation par les agriculteurs. En empruntant des approches et des outils à l’économie comportementale, cette première étape de ma thèse a permis de mettre en évidence le rôle du profil cognitif et psychologique de l’agriculteur dans sa capacité d’adaptation, dans un contexte de changement climatique. Dans un second temps, je développe un cadre conceptuel de la vulnérabilité au changement climatique intégrant les déterminants de la capacité d’adaptation précédemment identifiés. Ce cadre sert ensuite de guide pour l’élicitation d’indicateurs d’évaluation au cours d’entretiens semi-directifs auprès d’agriculteurs. A partir de ces indicateurs, ma thèse propose en troisième partie une méthodologie de construction d’une méthode d’évaluation de la vulnérabilité au changement climatique à l’échelle de l’exploitation. La concrétisation de ce travail de recherche à travers la création d’un outil d’évaluation opérationnel et adoptable par les agriculteurs et leurs conseillers est en cours de développement. Cet outil permettrait (i) le diagnostic de la vulnérabilité au changement climatique, (ii) le dialogue autour des leviers permettant d’améliorer la capacité d’adaptation de l’agriculteur, et (iii) le test de stratégies à mettre en place afin de réduire la vulnérabilité au changement climatique de l’exploitation.