Microalgues marines : les enjeux de la recherche

Industrial potentialities related to biotechnology of microalgae are examined, highlighting a wide spectrum of applications which concern principally nutrition, health, environment and energy. The french situation of research on microalgae, especially at Ifremer, is assessed, showing that the main axis are fine chemistry, aquaculture, environment, bio-process engineering. It covers the majority of the applications, but leaves in shade certain important aspects such as human food and CO2 fixation. Concerning the general approach, some significant improvements can be expected from a more accurate control of bacteriological and genetic quality of cultures. About the industrial aspects, a national initiative seems in progress. The variety of potential applications together with strategic character of some of them (health, food), justify that research in relation with concerned fields be structured, and even intensified, in order to reinforce national position, and give extend to future developments.

Les potentialités industrielles attachées à la biotechnologie des microalgues sont inventoriées, faisant apparaître un large spectre d'applications touchant principalement l'alimentation, la santé, l'environnement et l'énergie. L'état en France, et à l'IFREMER en particulier, de la recherche touchant aux microalgues qui est dressé montre que les axes principaux sont orientés vers la chimie fine, l'aquaculture, l'environnement, le génie des procédés de production. Ceci couvre l'essentiel des applications, mais laisse cependant dans l'ombre certains aspects importants comme l'alimentation humaine, et l'épuration du C02- Sur le plan de la démarche, des progrès sensibles sont à attendre d'un contrôle plus rigoureux de la qualité bactériologique et génétique des cultures. Sur le plan industriel, une initiative nationale semble en cours. La variété des applications potentielles, et le caractère stratégique de certaines (santé, alimentation), justifient que la recherche dans les domaines concernés soit structurée, voire intensifiée, afin de renforcer la position nationale, et de donner de l'ampleur aux développements futurs.