Peritonitis infecciosa felina

La Peritonitis infecciosa felina (PIF) es una enfermedad inmunomediada debilitante, progresiva y letal de los gatos, tanto domésticos como silvestres, causada por un coronavirus felino (CoVF). Los coronavirus presentan una alta tasa de prevalencia en la población felina, y ésta es particularmente alta en hogares donde habitan varios animales. Se encuentran anticuerpos en el 80-900/0 de los gatos que viven en grupos y en el 50 % de los que viven solos, sin embargo sólo el 1 al 5 % de los animales seropositivos se enferman con PIF. Las cepas avirulentas que cursan sin sintomatología son las responsables de la alta tasa de seroprevalencia. Es una de las principales causas infecciosas de muerte en gatos jóvenes, especialmente en los menores de 3 años, si bien ocurre en todas las edades. Los coronavirus felinos tienen una patogenicidad bimodal, por un lado producen infecciones entéricas leves en gatitos, y por el otro la mortal peritonitis infecciosa felina. Si bien la teoría más aceptada es que la PIF se desencadena cuando el virus muta dentro del animal, cada vez se acumula más evidencia de que la propia respuesta inmune del animal al CoVF y su habilidad de controlar su replicación en los macrófagos es un elemento esencial en la patogénesis de la enfermedad. El diagnóstico de PIF suele ser difícil. Hallazgos anormales que son típicos de PIF son anorexia, fiebre que no responde al tratamiento de varias semanas de duración, letargia, pérdida de peso, un historial de estrés, anemia, neutrofilia con desvío a la izquierda, linfopenis, hipoalbuminemia e hipergammaglobulinemia. A pesar de ser una enfermedad que ocurre esporádicamente, la PIF es una enfermedad importante a tener en cuenta, ya que es fatal, su biología es pobremente conocida y actualmente no se cuentan con medidas eficaces preventivas ni curativas.