Estudio transversal de la garrapata común del bovino (Rhipicephalus microplus) y la tristeza parasitaria bovina en Uruguay

La garrapata común del bovino (Rhipicephalus (Boophilus) microplus) es una de las principales parasitosis que afectan al ganado vacuno en Uruguay. Se estiman pérdidas económicas de 32,8 millones de dólares anuales, considerando pérdidas en cueros, tratamientos, campañas de control y por enfermedades transmitidas (babesiosis y anaplasmosis). En el país existe información sobre la biología de la garrapata y programas de control planteados hace algunas décadas, pero la información no está actualizada sobre la distribución, las medidas de manejo y grado de adopción de tecnologías disponibles para el control por parte de los productores. Se cuenta con información sobre la situación de la tristeza parasitaria bovina (TP) en algunas regiones, pero se estima que la distribución geográfica puede estar cambiando. En colaboración con el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), se realizó una encuesta en 656 establecimientos ganaderos de carne y leche seleccionados aleatoriamente, para evaluar la situación de la garrapata y hematozoarios. Se tomaron muestras de sangre, y se analizaron 12.952 sueros de bovinos adultos de 516 establecimientos muestreados. Se utilizaron las técnicas de Inmunofluorescencia indirecta para la detección de anticuerpos de Babesia bovis y Babesia bigemina y 'Card test' para detección de anticuerpos de Anaplasma spp. El análisis estadístico se desarrolló en tres etapas: descripción de las variables de la encuesta, estimación de la sero-prevalencia individual y predial para los tres hematozoarios y análisis de variables asociadas a establecimientos positivos a hematozoarios. Resultados de la encuesta señalan que 38,1% de los establecimientos dicen haber tenido garrapatas en los últimos 5 años. Las formas de aplicación de productos acaricidas más empleadas son la inyectable y “pour-on”, en concordancia con los compuestos activos predominantes que son las lactonas macrocíclicas y el fipronil, solos o alternado. El 21 % de los productores en zona de lucha de garrapata, dicen utilizar el tratamiento generacional y el 7,2% la hemovacuna profiláctica para TP. Los resultados de serología, arrojaron seroprevalencias individuales de 5% para B. bovis, 31,8 % para B. bigemina y 9,3% para Anaplasma spp. A nivel predial la prevalencia de hematozoarios fue de 26,8%, 63,7% y 46,2% para los agentes mencionados, respectivamente. De lo expuesto se concluye que las estrategias para el control y tratamiento de garrapatas no son claras entre los productores y el grado de adopción y conocimiento de tecnologías disponibles para el control de garrapatas y hematozoarios es bajo. En conjunto más del 60% de los establecimientos resulto positivo a alguno de los agentes, generando algún riesgo de brotes. La distribución de establecimientos con garrapatas y positivos a hematozoarios obedece los limites descriptos para zonas de control (ZC) y libres (ZL) de garrapatas, con ocasionales casos en ZL. Es necesario seguir trabajando en la difusión de estrategias de control y prevención de estas enfermedades parasitarias.