Distribution, richness, endemism and conservation of the genus Dasylirion (Asparagaceae, Convallarioideae) | Distribución, riqueza, endemismo y conservación del género Dasylirion (Asparagaceae, Convallarioideae)

Inglés. Background and Aims: The genus Dasylirion is endemic to North America and is often overexploited for distilling sotol and for other culturally important uses. As a result of these, its natural populations have been reduced, therefore making research on its diversity and distribution patterns essential for conservation. The aims of this study were to analyze the richness, geographical distribution, endemism, and vulnerability status of Dasylirion.Methods: A database with 1652 unique records was built through a review of herbaria and digitized collections. The data were analyzed using Geographic Information Systems to evaluate species richness by political divisions, ecoregions, vegetation types, and protected natural areas (PNA). Additionally, richness and endemism were assessed using a grid with 60 × 60 km cells.Key results: Dasylirion includes 23 species and occurs from northern Oaxaca to the southern United States of America. Dasylirion is known from 20 Mexican states; San Luis Potosí has the greatest richness, followed by Chihuahua, Coahuila, and Zacatecas. The genus most frequently inhabits xeric shrublands in ecotones with coniferous and Quercus forests. Their highest diversity is concentrated in the Sierra Madre Oriental, where two richness areas were found: the Gran Sierra Plegada and the arid zone between Querétaro and Hidalgo. The endemism centers identified through different analyses are also within these ecoregions. At least seven out of the 23 species are at extinction risk, and only 16 are sheltered in PNA.Conclusions: Populations of different Dasylirion species are threatened due to excessive extraction. The results of the present study show the importance of developing conservation strategies based on the identification of priority conservation areas for Dasylirion, since the first step in this is to identify patterns of richness and endemism.

Español; castellano. Antecedentes y Objetivos: El género Dasylirion es endémico de Norteamérica y con frecuencia se emplea desmedidamente para destilar sotol y para otros usos de importancia cultural. Como resultado, se han reducido sus poblaciones naturales, por lo que un estudio sobre su diversidad y patrones de distribución es indispensable para su conservación. Los objetivos de este trabajo fueron analizar la riqueza, distribución, endemismo y vulnerabilidad de Dasylirion.Métodos: Se construyó una base de datos con 1652 registros únicos mediante la revisión de herbarios y colecciones digitalizadas. Los datos se analizaron utilizando Sistemas de Información Geográfica para evaluar la riqueza por divisiones políticas, ecorregiones, tipos de vegetación y áreas naturales protegidas (ANP). Además, la riqueza y endemismo se evaluaron empleando una cuadrícula con celdas de 60 × 60 km.Resultados clave: Dasylirion integra 23 especies y habita desde el norte de Oaxaca hasta el sur de los Estados Unidos de América. Dasylirion se conoce de 20 estados mexicanos; San Luis Potosí reúne la mayor riqueza, seguido por Chihuahua, Coahuila y Zacatecas. El género habita con mayor frecuencia matorrales xerófilos en transición con bosques de coníferas y Quercus. Su mayor diversidad se concentra en la Sierra Madre Oriental, donde se localizaron dos áreas de riqueza: la Gran Sierra Plegada y la zona árida entre Querétaro e Hidalgo. Los centros de endemismo también están en estas ecorregiones. Al menos siete de las 23 especies se encuentran en riesgo de extinción y solo 16 están resguardadas en ANP.Conclusiones: Poblaciones de diferentes especies de Dasylirion están amenazadas debido a la extracción excesiva. Los resultados del presente estudio muestran la importancia de desarrollar estrategias de conservación basadas en la identificación de áreas prioritarias de conservación para Dasylirion, pues el primer paso para ello consiste en identificar patrones de riqueza y endemismo.