EFFECT OF SOLAR RADIATION ON THE DISAPPEARANCE OF EGERIA DENSA (HYDROCHARITACEAE) IN THE WETLANDS OF THE CRUCES RIVER (VALDIVIA, CHILE) | EFECTO DE LA RADIACIÓN SOLAR EN LA DESAPARICIÓN DE EGERIA DENSA PLANCH. (HYDROCHARITACEAE) DESDE EL HUMEDAL DEL RÍO CRUCES (VALDIVIA, CHILE)

Inglés. Background: The submersed macrophyte Egeria densa Planch., locally known as "luchecillo", disappeared from the wetlands of Rio Cruces or Nature Sanctuary Carlos Anwandter (Valdivia, Chile) in October 2004. It was established that this phenomenon occurred due to the chemical pollution coming from industrial origin. Objectives: Analyze an alternative hypothesis that identifies the increase in the intensity of solar radiation as the cause of the reduction of Egeria densa populations, especially in the UV region. Methods: Cultures of Egeria densa were covered by Raschel mesh, mylar filter, acetate filter, while one of the cultures was not covered. During the experiment the Egeria densa chlorophyll content was determined by a SPAD-meter. Results: The experimental study showed that the damage was not likely to be attributed to UV radiation. However, it was determined that the intensity of solar radiation affected the development of Egeria densa by reducing chlorophyll content in direct proportion to exposure time. Conclusions: An increase in sunlight intensity or other unknown radiation could have caused the death of Egeria densa in shallow waters. The absence of a protective epidermis that filters certain wavelengths in Egeria densa leaves could facilitate the deleterious effect of radiation under prolonged exposure at low tide.

Español; castellano. Antecedentes: Egeria densa Planch., localmente conocida como "luchecillo" desapareció del humedal Santuario de la Naturaleza "Carlos Anwandter" en el río cruces (Valdivia, Chile), en octubre del año 2004. Se estableció que la causa del fenómeno era una contaminación química de origen industrial. Objetivos:Analizar una hipótesis alternativa que considera que la causa de la reducción de las poblaciones de Egeria densa fue un aumento de la intensidad de la radiación solar, especialmente en la región UV. Métodos: Se trabajó con cultivos cubiertos por malla Raschel, filtro UV-B mylar, filtro de acetato y una réplica sin cubierta. Durante el experimento se determinó la clorofila foliar con un medidor SPAD. Resultados: Según el estudio experimental la causa del daño no sería atribuible a la radiación UV, pero demuestra que la intensidad de la radiación solar afectó el desarrollo de Egeria densa, reduciendo su contenido de clorofila, proporcionalmente al tiempo de exposición. Conclusiones: Se concluye que un aumento de la intensidad lumínica del sol o de otra radiación desconocida pudo provocar la muerte de Egeria densa en lugares someros y su profundización, en los cauces más profundos. La ausencia de una epidermis protectora y filtradora de algunas longitudes de onda de las hojas de Egeria densa pudo facilitar la acción deletérea de la radiación, junto a una exposición prolongada durante la bajamar.