AN ESTIMATE OF THE CARBON FOOTPRINT OF DAIRY FARMS IN THE ANDEAN REGION OF ECUADOR: Huella de carbono de ganaderías de leche del Ecuador | ESTIMACIÓN DE LA HUELLA DE CARBONO DE LAS GANADERÍAS DE LECHE DE LA ZONA ANDINA DEL ECUADOR: Huella de carbono de ganaderías de leche del Ecuador

Inglés. The dairy sector is responsible for approximately 3.3% of global greenhouse gas (GHG) emissions, but it has potential to play an important role in climate change mitigation through management changes. Therefore, this research aimed to estimate GHG emissions from dairy farms in two provinces of the north-central Highlands of Ecuador, by type and source. The research was carried out on 24 dairy farms, grouped by means of a cluster analysis into three types (large, small, and medium), according to their production characteristics. The Cool Farm Tool program was used to quantify and analyze emissions, and the required information was collected through field visits and interviews with producers. The results were analyzed according to a completely randomized design, using Fisher's parametric test (plt;0.05). The results indicate that enteric fermentation is the greatest source of GHG emissions (5.27 Ton CO2-eq ha-1 yr-1, 43.39%). Medium-sized dairy farms generate the greatest amount of emissions per liter of milk produced (2.3 CO2-eq L-1 milk FPCM), being 50% and 84 % higher compared to small farms and large farms, respectively. It is concluded that large dairy farms are the most efficient, while small dairy farms are the most resilient since they produce fewer GHG emissions.

Español; castellano. El sector lácteo es responsable de aproximadamente el 3,3% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI), pero tiene potencial para desempeñar un papel importante en la mitigación del cambio climático mediante cambios en su gestión. Por ello, esta investigación tuvo como objetivo estimar las emisiones de GEI de las ganaderías de leche de dos provincias de la Sierra centro norte del Ecuador, por tipo y fuentes. La investigación se desarrolló en 24 ganaderías, agrupadas mediante un análisis de conglomerados en tres tipos (grandes, pequeñas y medianas), en función de sus características productivas. Para cuantificar y analizar las emisiones se utilizó el Programa Cool Farm Tool, y la información requerida se levantó mediante visitas en campo y entrevistas a los productores. Los resultados se analizaron de acuerdo con un diseño completamente al azar, mediante la prueba paramétrica de Fisher (plt;0,05). Los resultados indican que la fermentación entérica es la mayor fuente de emisiones de GEI (5,27 Ton de CO2-eq ha-1 año-1, 43,39%). Las ganaderías medianas emiten la mayor cantidad de emisiones por litro de leche producida (2,3 CO2-eq L-1 leche FPCM), siendo 50% y 84% mayores que aquellas producidas por ganaderías pequeñas y grandes, respectivamente. Se concluye que las ganaderías grandes son las más eficientes, mientras que las pequeñas son las más resilientes, ya que producen una menor cantidad de emisiones de GEI.