Influência das caraterísticas dos cascos na saúde e bem-estar do cavalo de desporto

Dissertação de Mestrado em Zootecnia apresentada na Escola Superior Agrária de Ponte de Lima

Têm sido verificadas associações de conformações de cascos com maior risco de lesões. Tanto o corte e aprumo do casco quanto o ferrador que executa o trabalho têm efeitos importantes na forma da cápsula do casco. O bem-estar envolve diversos âmbitos, sendo definido como um estado de saúde mental e física global, com o animal em harmonia com seu ambiente. Claudicações são manifestações de dor, que criam anomalias biomecânicas. Podem ser originadas por inúmeras patologias ou ser simplesmente assimetrias causadas por desigualdades biológicas, não estando estas associadas a dor. O trabalho desenvolvido investigou se existe alguma relação entre as características dos cascos e as claudicações, interligadas com a saúde e bem-estar dos equinos. Avaliaram-se 73 cavalos de desporto, nos seus 4 membros, através da medição da circunferência da coroa do casco (CCC), com recurso a fita métrica convencional e o ângulo do casco (AC) com dispositivo de telemóvel, com o cavalo em estação numa superfície plana e lisa. A claudicação foi avaliada como existente ou não sempre pelo mesmo operador. Para a análise estatística recorreu-se: ao programa SPSS (versão 22) e para a comparação de médias aplicou-se o teste Tukey; e ao uso da rotina de GENLIN do software da IBM Corp.® SPSS® Statistics, Armonk, NY, EUA. Versão 29.0.0.0 (241), para modelar variáveis dependentes, comparando assim diversos efeitos simultaneamente. Da análise dos 292 cascos resultou uma CCC média de 38,3±2,5 cm e um AC médio de 38,6±4,6°, para animais com idade média de 12,9±5,7 anos. Constatou-se que 38,4% dos cavalos claudicavam, sendo destes 26,0% do grupo de cavalos de outras origens, 20,6% praticavam aulas de equitação e 20,6% eram tratados pelo ferrador 1. Observaram-se efeitos significativos (p<0,05) da idade, da origem, da disciplina e do ferrador na CCC, no AC e na frequência de claudicação. Foi possível ainda aferir que a combinação de valores mais elevados de CCC com mínimos de AC nos mesmos animais e vice-versa são fatores predisponentes para maior incidência de claudicação nos cavalos. Estas medições dos cascos podem ser utilizadas como indicadores de saúde e bem-estar de cavalos de desporto.

Associations of hoof conformations with increased risk of injuries have been verified. Both the cutting and trimming of the hoof and the farrier performing the work have important effects on the shape of the hoof capsule. Welfare involves several areas, being defined as a state of global mental and physical health, with the animal in harmony with its environment. Lameness is a manifestation of pain that creates biomechanical anomalies. It can be caused by numerous pathologies, or simply be asymmetries caused by biological asymmetries, which are not associated with pain. The work carried out aimed to investigate if there is any relationship between the characteristics of the hooves and lameness, which is linked to the health and welfare of horses. The evaluation was carried in 73 horses, in their 4 limbs, measuring the hoof crown circumference (CCC) using a conventional measuring tape and the hoof angle (AC) using a mobile phone device, with the horse standing on a flat and even surface. Lameness was assessed as existing or not, always by the same operator. For statistical analysis, the following were used: SPSS program (version 22) using the Tukey test to compare means; and the use of the GENLIN routine of the IBM Corp.® SPSS® Statistics software, Armonk, NY, USA. Version 29.0.0.0 (241), was used to model dependent variables, thus comparing several effects simultaneously. The analysis of the 292 hooves resulted in a mean CCC of 38.3±2.5 cm and a mean AC of 38.6±4.6°, for animals with an average age of 12.9±5.7 years. It was found that 38.4% of the horses were lame, of which 26.0% were of other origins, 20.6% practised riding lessons and 20.6% were treated by farrier 1. Significant effects (p<0.05) of age, origin, discipline and farrier were observed on CCC, AC and lameness frequency. It was also possible to verify that the combination of higher CCC values with minimum AC values in the same animals, and vice versa, were predisposing factors for a greater frequency of lameness in horses. These hoof measurements can be used as indicators of health and welfare in sport horses.