Avaliação do potencial de valorização dos ecossistemas fluviais : aplicação ao caso de estudo do Rio Ave

Dissertação de mestrado em Gestão Ambiental e Ordenamento do Território, apresentada à Escola Superior Agrária do Instituto Politécnico de Viana do Castelo

Os espaços ribeirinhos e os cursos de água assumem um papel cada vez mais importante devido aos serviços por eles prestados, dos quais a sociedade beneficia. As populações apercebem-se cada vez mais de que a qualidade de vida depende da forma como o espaço se encontra organizado e articulado com as acessibilidades, os equipamentos, os espaços de recreio e lazer, as actividades primárias, nomeadamente, a agricultura sustentável e os elevados valores naturais. Neste contexto, as intervenções territoriais integradas, que minimizem os impactes do abandono e das alterações no uso do solo adquirem cada vez maior importância. Neste sentido, o presente trabalho de investigação tem como objetivos aferir o potencial de valorização de espaços ribeirinhos do rio Ave, para diferentes tipologias de usos/funções e desenvolver propostas de intervenção, de acordo com o potencial de valorização de cada local, contribuindo assim para o planeamento e ordenamento dos espaços ribeirinhos, valorização económica e social do património natural e da paisagem de forma ambientalmente sustentável. Com base nestes objectivos e aplicando métodos alicerçados na recolha e análise da informação existente, registos e investigação de campo, assim como o recurso a ferramentas de Sistemas de Informação Geográfica (SIG) e Sistemas de Indicadores, concluiu-se que os locais analisados, assim como o rio Ave, apresentam um elevado potencial de valorização para diferentes tipologias de usos/funções. A avaliação do potencial de valorização por tipologia de uso/função, para os locais analisados, permite identificar três áreas fundamentais: (i) o troço correspondente ao Alto Ave caracterizado pelo vastíssimo património natural e uma qualidade ambiental de inigualável valor, assim como a proximidade de locais com interesse patrimonial características de utilização actual; (ii) o troço correspondente ao Médio Ave mais próximo da confluência do rio Ave com o rio Vizela e da confluência do rio Ave com o rio Este, principalmente devido à proximidade de locais com elevado interesse patrimonial, às características de utilização actual, à proximidade de públicos-alvo e excelentes acessibilidades e capacidade de estacionamento, que conferem a estes locais um significativo potencial de utilização e (iii) o troço correspondente ao início do estuário do Ave caracteriza-se sobretudo pela proximidade de públicos-alvo e proximidade de locais de elevado interesse patrimonial. Destaca-se ainda pelas especificidades paisagísticas conferidas pela sua situação geográfica relativamente ao rio.

The riparian areas and rivers play an important role due to the services that it provides, which society benefits. Persons soon realize that the quality of life depends on how the space is organized and linked to accessibility, equipments, recreational areas, leisure activities and the primary production, like sustainable agriculture and high nature value areas. In this context, the integrated territorial interventions that minimize the impacts of abandonment and changes in land use take on increasing importance. Therefore it is pertinent to assess the potential for recovery of riparian areas for different types of uses and functions and develop proposals for action, according to the potential recovery of each site, with the aim of promoting the planning and management of riparian areas, economically and socially enhance the natural landscape and environmentally sustainable process. This case of study aims evaluating the potential of valorization along Ave river for different uses (e.g. recreation and leisure, primary production, energy production, conservation of natural and cultural heritage) and developing interventions proposals according to the valorization potential for each sites, considering the interventions already planned and legal restrictions (e.g. National Ecological Reserve and National Agricultural Reserve). Based on these objectives and applying methods founded in the collection and analysis of existing information, research field, as well as the use of Geographic Information Systems (GIS) tools and indicators systems, it was concluded that the analysed sites has a high potential for recovery for different types of uses / functions. The evaluation of valorization potential along rivers branches for each use, allowed the identification of three different areas in the river Ave: (i) the section corresponding to the High Ave characterized by the presence of high ecological and landscape values; (ii) the Middle Ave, closer to the confluence of the Ave river and Vizela river and the confluence with the Ave river and Este river, due to the proximity to places of great heritage interest, characteristics of current usage, the proximity of target public and excellent access and parking capacity, which give to these sites a significant potential for use and (iii) the last section corresponding to the beginning of the Ave Estuary, characterized by the proximity of target public and places of great culture heritage, and also by the specific landscapes conferred by its geographical location on the river.