Avaliação da capacidade de remoção de fluoretos da água através da adsorsão em mica

Mestrado em Engenharia do Ambiente - Instituto Superior de Agronomia - UL

A poluição das massas de águas superficiais e subterrâneas por fluoretos é uma questão ambiental preocupante. A qualidade da água para consumo humano pode ter efeitos adversos resultantes da ingestão de altas dosagens deste elemento, cujo excesso se deve às emissões por fontes naturais, industriais e até à implementação de políticas favoráveis à fluoretação artificial e sistémica das águas de abastecimento público, as quais carecem de aprofundamento sobre suas consequências. Este estudo teve como objectivo avaliar o potencial de materiais micáceos como meio adsorvente natural na remoção de fluoretos em solução aquosa, podendo dar um contributo para o avanço científico na preservação deste bem tão essencial. Para avaliar a interação do pH com a eficiência de remoção de fluoretos, em solução aquosa, procedeu-se à caracterização mineralógica do material e do seu ponto de carga zero protónica (PCZ) com o objetivo de clarificar os mecanismos destes materiais a serem utilizados em águas para consumo humano com níveis elevados de flúor. Os resultados das análises por microssonda eletrónica do material micáceo revelaram uma elevada percentagem de grupos hidroxilos na sua composição química. O PCZ indicou que a gama de pH próximo da neutralidade conduz a um equilíbrio da carga protónica líquida, resultante da interação entre a carga superficial e a composição da fase aquosa circundante, alterando as cargas superficiais dos bordos do mineral. Durante este processo, a mobilidade dos grupos hidroxilos (OH-) gerou posições livres nos bordos dos cristais, onde tendencialmente o ião F- o substituiu, possibilitando assim a sua capacidade de remoção. Estes resultados indicam que os minerais micáceos apresentam potencial para a remoção de fluoretos sob condições controladas de pH associada a uma eventual influência granulométrica. Diferentes granulometrias poderão favorecer o aumento da área superficial de seus bordos, permitindo ampliar as probabilidades de posições de troca entre OH- e F-

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