Perspective on Forest Fires in the Querétaro-Hidalgo Semidesert, Mexico | Perspectiva sobre los incendios forestales en el semidesierto queretano hidalguense, México | Perspectiva sobre os incêndios florestais no semideserto queretano hidalguense, México

Inglés. A thematic review was performed on the role of fire in plant communities in Mexican arid zones, with an emphasis on the so-called Querétaro-Hidalgo semidesert. This region is a habitat of vast biological wealth—appreciable in its diversity of plant communities and endemism—and is considered within the Sacred Triangle UNESCO Global Geopark project in central Mexico. The resources used were meteorological databases, figures about forest fires in the country and the state of Querétaro, and bibliographic information. Fire does not fulfill a necessary or beneficial function for plant communities of arid and semiarid biomes whose own environment and structure do not facilitate their propagation. Nevertheless, occasional fires might severely damage plants, even though some of their adaptations protect against elevated temperatures. In Mexico, xerophilous scrubs are not part of the environments with a higher presence of hot spots, although they suffer losses by fire practically every year. Data from recent years show that forest fires in the municipalities that are part of the Querétaro-Hidalgo semidesert occur occasionally and do not affect large areas. Fire is naturally related to drought, but in the region studied, meteorological records are insufficient to determine a gradual reduction in the annual volume of precipitation. These circumstances require a strategy of knowledge, prevention, and management of the effects of fire in the Querétaro-Hidalgo semidesert, which can translate into better tools and decisions for its planning and management.

Español; castellano. Se efectuó una revisión temática acerca del papel del fuego en las comunidades vegetales de las zonas áridas mexicanas, con énfasis en la denominada semidesierto queretano hidalguense. Esta región es hábitat de una gran riqueza biológica, apreciable en su diversidad de comunidades vegetales y endemismos, y está considerada dentro del proyecto Geoparque Mundial Unesco Triángulo Sagrado, en el centro de México. Los recursos empleados fueron bases de datos meteorológicas, cifras acerca de los incendios forestales en el país y en el estado de Querétaro, e información bibliográfica. El fuego no cumple una función necesaria o benéfica para las comunidades vegetales de biomas áridos y semiáridos, cuyo ambiente y estructura propios no facilitan su propagación. Aun así, pueden surgir incendios que dañan severamente a las plantas, a pesar de que algunas de sus adaptaciones las protegen de las temperaturas elevadas. En México, los matorrales xerófilos no forman parte de los ambientes con mayor presencia de puntos de calor, aunque sí sufren pérdidas por fuego, prácticamente cada año. Los datos de los últimos años muestran que los incendios forestales en los municipios que forman parte del semidesierto queretano hidalguense se presentan ocasionalmente y no afectan superficies grandes. El fuego se relaciona de manera natural con la sequía, pero en la región estudiada los registros meteorológicos son insuficientes para determinar que existe una reducción paulatina en el volumen de precipitación anual. Estas circunstancias requieren una estrategia de conocimiento, prevención y manejo de los efectos del fuego en el semidesierto queretano hidalguense, lo que puede traducirse en mejores herramientas y decisiones para su planeación y manejo.

Portugués. É feita uma revisão temática sobre o papel do fogo nas comunidades vegetais das regiões áridas mexicanas, com ênfase na denominada “semideserto queretano hidalguense”. Essa região é habitat de uma grande riqueza biológica, apreciável em sua diversidade de comunidades vegetais e endemismos, e é situada dentro do projeto Geoparque Mundial Unesco Triângulo Sagrado, no centro do México. Os recursos utilizados foram bases de dados meteorológicas, números sobre os incêndios florestais no país e no estado de Querétaro, e informações bibliográficas. O fogo não cumpre uma função necessária ou benéfica para as comunidades vegetais de biomas áridos e semiáridos, cujos ambiente e estrutura próprios não facilitam sua propagação. Ainda assim, podem surgir incêndios que prejudicam gravemente as plantas, apesar de algumas de suas adaptações as protegerem das altas temperaturas. No México, a vegetação xerófila não faz parte dos ambientes com maior presença de pontos de calor, embora sim sofra perdas pelo fogo, praticamente todos os anos. Os dados dos últimos anos mostram que os incêndios florestais nos municípios que fazem parte do semideserto queretano hidalguense são apresentados ocasionalmente e não afetam superfícies grandes. O fogo está relacionado de maneira natural com a seca, mas, na região estudada, os registros meteorológicos são insuficientes para determinar que exista uma redução paulatina no volume de precipitação anual. Essas circunstâncias requerem uma estratégia de conhecimento, prevenção e gestão dos efeitos do fogo no semideserto queretano hidalguense, o que pode ser traduzido por melhores ferramentas e decisões para seu planejamento e gestão.