Sustainability of French subsurface drainage under climate change | Durabilité du drainage agricole français sous contrainte de changement climatique

Inglés. Artificially drained soils are soils showing temporary or permanent waterlogging issues generating a fast soil saturation during the wet season. This phenomenon limits natural soil drainage, i.e. the soil's ability to dry out, and often leads to flood events harmful to current crops. Agricultural drainage is a solution partially addressing the problem. This hydraulic technic stabilizes hydric conditions into the soil depth managing the soil water content and increasing its aeration to ensure better crop yields. In France, all artificially drained soils comprise more than 2.7 million ha of arable soils, i.e. close to 10% of all arable land. Consequently, the need for evaluating the evolution French drained soils is crucial, especially in an unstable future context affected by climate change where water resource management will become (has already become) a major environmental and societal issue. To our knowledge, such a study has not yet been carried out. The main purpose of the thesis was to assess as precisely as possible the future French drainage hydrology by 2100 on 22 drained plots reflecting the main pedoclimatic characteristics of the main drained areas of mainland France. A hydro-climatic modelling chain based on a multi-model ensemble approach was used to simulate a set of future hydrological projections from greenhouse gas emission scenarios to a group of 17 hydrological indicators describing the main characteristics of the drainage hydrology. The future climatic conditions were provided by 30 climate projections spread over: (1) three future climate scenarios based on Radiative Concentration Pathways (RCPs); (2) six General Circulation Models (GCMs); (3) nine Regional Climate Models (RCMs). First, the study focused on the analysis of the hydrological drainage model SIDRA-RU (“SImulation du DRAinage – Réserve Utile” in French), model developed to adapt to French pedoclimatic conditions. The SIDRA-RU model showed very good numerical and graphical performances of the La Jaillière site, which was deemed representative of the majority of French drained soils. Then, an analysis of the temporal robustness of the SIDRA-RU model on the 22 drained plots showed the model was temporally robust despite weaker performances on clayey soils. Consequently, the SIDRA-RU was deemed reliable to simulate future hydrological projections over mainland France. Second, we assessed the impact of using climate projections in the SIDRA-RU model on the simulation of the 17 hydrological indicators on the La Jaillière site. Results showed that using climate projections to force the SIDRA-RU model does not significantly bias the hydrological indicators. The uncertainty propagation analysis resulting from the hydro-climatic modelling chain revealed that the climate components, i.e. the GCMs and the RCMs, are the two main sources of uncertainty. Third, the 17 hydrological indicators were simulated on the 22 drained plots from the database to spatially assess the main effects of climate change on French drainage hydrology. Results showed that the expected changes become more important as time goes to 2100 and the future climate scenario is severe. Among the principal changes, there are: (1) intensification of the dry period exposing current crops to an increasing irrigation need; (2) intensification of flood events raising the question of the sustainability of the design of current drainage networks to protect current crops during the wet season. This regime change is common to all the 22 drained plots regardless of soil type or location. Agricultural water quality and agricultural practices in drained areas are also impacted, potentially prompting farmers and decision-makers to adapt their practices to farm productivity and protect the environment. Further analysis is required to detail these latter elements.

Francés. Le drainage agricole est une technique hydraulique employée sur des sols présentant des problèmes temporaires ou permanents d’infiltration des eaux, limitant le ressuyage des sols et induisant des phénomènes de crues dommageables pour les cultures. Cette technique permet de stabiliser les conditions hydriques des parcelles en contrôlant la teneur en eau d’un sol et en l’aérant, le rendant plus exploitable. En France, les parcelles drainées cumulent une surface de plus de 2.7 millions d’hectares, soit pratiquement 10% de la Surface Agricole Utile (SAU). Dès lors, évaluer l’hydrologie future du drainage agricole est un enjeu majeur, particulièrement dans un contexte de changement climatique où la gestion de la ressource en eau devient un enjeu environnemental et sociétal important. A notre connaissance, ce genre d’étude n’a pas été réalisé à ce jour. L’objectif de la thèse a été de dresser un bilan détaillé de l’hydrologie future du drainage agricole français d’ici à l’horizon 2100, sur 22 parcelles décrivant les principales caractéristiques pédoclimatiques des milieux drainés de la métropole. Pour cela, une chaîne de modélisation hydro-climatique a été utilisée pour simuler un ensemble de projections hydrologiques, allant des scénarios climatiques jusqu’à un panel de 17 indicateurs hydrologiques (HIs) spécifiques au drainage agricole. Un ensemble de 30 projections climatiques a été utilisé, réparties selon : (1) trois scénarios climatiques du type Radiative Concentration Pathways (RCPs) ; (2) six modèles de circulation générale (« General Circulation Models » en anglais, GCMs) ; (3) neuf modèles climatiques régionaux (« Regional Climate Models » en anglais, RCMs). Tout d’abord, les travaux ont porté sur l’analyse du modèle hydrologique de drainage SIDRA-RU (SImulation du DRAinage – Réserve Utile), développé pour s’adapter aux conditions pédoclimatiques françaises. Sur le site de La Jaillière jugé caractéristique du drainage français, le modèle SIDRA-RU a montré de très bonnes performances numériques et graphiques. L’analyse de la robustesse temporelle du modèle sur les 22 parcelles a montré que le modèle SIDRA-RU est temporellement robuste, bien qu’avec des performances légèrement plus faibles sur les sols argileux. Par conséquent, SIDRA-RU a été considéré comme fiable pour simuler les projections hydrologiques futures drainage agricole sur la métropole française. Ensuite, nous avons évalué l’impact de l’utilisation de projections climatiques sur la simulation des 17 HIs étudiés dans cette thèse, sur le site de La Jaillière. Les résultats ont montré que l’utilisation des projections climatiques pour forcer le modèle SIDRA-RU sur le temps futur ne généraient pas de biais significatifs sur les indicateurs hydrologiques. L’analyse de la propagation d’incertitude inhérente à la chaîne de modélisation hydro-climatique a révélé que les composantes climatiques (GCMs et RCMs) sont les deux principales sources d’incertitude.