Influence of grazing intensity on dung beetle communities and their associated functions : implication for ecosystem management | Influence de la pression pastorale sur l’écologie des communautés de coléoptères coprophages et leurs rôles fonctionnels associés : implications pour la gestion des espaces naturels

Inglés. This thesis project aims to better understand the effect of pastoral practices on coprophagous insect communities and, consequently, on ecosystem functioning. The first objective is to analyze the functional responses of dung beetles along to gradients of grazing pressure. The intensity of grazing may be influences several factors (soil disturbance, resource availability) that can constrain the local presence of species via diverse effects on particular biological and ecological traits. Secondly, we want to understand the effects of grazing pressure on ecological roles provided by dung beetle communities (dung degradation, soil nutrients availability, etc.). Our hypotheses are 1) the local heterogeneity of grazing pressure may be influence the structure of dung beetle assemblages, 2) these changes are correlated with changes in ecosytem functioning, 3) community structure varaitions are the same (similarity of the effects on biolobical traits) whatever the bioclimatic conditions. This research will allow to understand the underlying ecological processes, and particularly the roles of dung beetles in grazed ecosystems. Our results will aim to highlight the importance of dung beetles in grazed ecosystems. We will work in distinct bioclimatic conditions, in collaboration with three protected areas (the Crau Natural National Reserve, the Cevennes and Vanoise National Parks), to integrate these insects in grazed habitats management.

Francés. Ce projet de thèse vise à mieux comprendre l’effet des activités pastorales sur les communautés d'insectes coprophages et, en conséquence, sur le fonctionnement des écosystèmes. L'objectif est premièrement d'analyser les réponses fonctionnelles de ces insectes face à une diversité de pratiques pastorales, et en particulier le long de gradients de pression de pâturage. L'intensité du pâturage conditionne plusieurs facteurs (perturbation du sol, disponibilité de la ressource) susceptibles de contraindre la présence locale des espèces via des effets sur des traits biologiques et écologiques particuliers. Deuxièmement, nous souhaitons comprendre les effets du pâturage sur les rôles écologiques fournis par les communautés de coprophages, et en particulier sur la dégradation des excréments et l'enrichissement des sols en nutriments. Les réponses à ces questions mettront en lumière les processus écologiques, et notamment le rôle des coléoptères coprophages dans le fonctionnement des écosystèmes pâturés. Nous privilégierons la compréhension des mécanismes à la description des patrons, et nous placerons notre réflexion dans le cadre conceptuel de l’écologie des communautés avant d’envisager la valorisation des résultats pour le pastoralisme. Cette valorisation passera entre autres par la prise en compte des bousiers dans les enjeux de préservation de la biodiversité liés à la gestion actuelle des parcours. Enfin, nous travaillerons dans des contextes bioclimatiques différents et en collaboration avec trois aires protégées (la Réserve Naturelle Nationale des Coussouls de Crau, et les Parcs Nationaux des Cévennes et de la Vanoise) pour mettre en évidence les déterminismes généraux caractéristiques de l’entomofaune coprophage ouest-européenne.