Impact of equine pasture land on the diversity of fauna and flora in grazing lands | Impact du pâturage équin sur la diversité floristique et faunistique des milieux pâturés

National audience

Inglés. Horses, whose numbers are growing in France and Europe, are set to play an increasing role in preserving the biodiversity of pasture land. This resume sums up available data and information regarding the impact of equine pasture land, and emphasizes its specificities and advantages. Horses have an innate capacity to ingest rough forage, which means they can efficiently control competitive weeds and keep land cleared. Their heterogeneous grazing pattern (as they preserve an area of short grass within a wider area of tall grass) promotes, at least on a temporary basis, the coexistence of a wide number of plant and animal species within the vegetation cover. Their diet includes fewer dicotyledons than that of ruminants. However additional studies need to be carried out in order to determine to what extent this behaviour could have a beneficial effect on the diversity of flowering plants and pollinator insects.

Francés. Les équidés, dont les effectifs augmentent en France et en Europe, vont jouer un rôle croissant dans la préservation de la biodiversité des surfaces pâturées. Cette synthèse fait le point des connaissances relatives à l'impact du pâturage équin et met en avant ses spécificités et ses atouts. Parmi les herbivores domestiques, les chevaux se caractérisent par une forte capacité d'ingestion de fourrages grossiers qui les rend efficaces pour contrôler les graminées compétitives et maintenir les milieux ouverts. Leur mode de pâturage hétérogène (i.e. ils entretiennent des zones rases au sein d'une matrice d'herbe haute) favorise, au moins pendant un temps, la coexistence d'un nombre élevé d'espèces végétales et animales au sein du couvert. Ils utilisent moins largement les dicotylédones que les ruminants. et des études complémentaires seront nécessaires pour déterminer dans quelle mesure ce comportement peut bénéficier à la diversité des plantes à fleurs et aux insectes pollinisateurs.