Les microbiologies i els canvis de paradigmes | The microbiologies and the changes of paradigms

La biologia d'ahir i d'avui. Reflexions amb motiu del centenari de la Societat Catalana de Biologia.-- 21 pages, 2 figures

[CA] Els éssers vius sorprenen per la seva diversitat. El nombre total d'espècies actuals es calcula en més de trenta milions, i ara sabem que moltes més espècies han viscut, i s'han extingit, al llarg de la història de la vida. De totes les espècies que hi ha o hi ha hagut a la Terra, la immensa majoria són microorganismes. La ciència que estudia els microorganismes és la microbiologia. Les idees i avançaments de la microbiologia influeixen en la vida quotidiana i ajuden a crear noves perspectives per al benestar de la humanitat. Les interaccions entre els humans i els microorganismes tenen conseqüències molt importants que, positivament o negativament, afecten la nostra espècie: a) els microorganismes són els principals agents dels cicles biogeoquímics dels elements en la biosfera i els principals agents de degradació de contaminants, b) els microorganismes s'utilitzen en l'elaboració d'una gran varietat d'aliments i productes farmacèutics. Al contrari: c) els microorganismes poden ser la causa de malalties infeccioses i deteriorament dels aliments, materials, obres d'art, etc. No obstant això, els microorganismes aporten a la biosfera més beneficis que inconvenients. L'extrema varietat metabòlica i ecològica del món microbià representa un recurs ampli i inexplorat de biodiversitat d'enorme valor per al futur.

[EN] Living beings surprise because of their diversity. The total number of current species has been estimated to be more than 30 million and we know that many more species have lived and have become extinguished. A great majority of the species that are now or have been on Earth are microorganisms. The science that studies microorganisms is microbiology. The ideas and advancements of microbiology influence everyday life and help to create new perspectives for the welfare of humanity. The interactions between humans and microorganisms have very important consequences that, either positively or negatively, affect our species: a) microorganisms are the main agents of biogeochemical cycles of elements in the biosphere and the main agents of pollutants’ degradation, b) microorganisms are used in the preparation of a great variety of foods and pharmaceuticals. On the contrary: c) microorganisms may be the cause of infectious diseases and deterioration of food, materials, artworks, et cetera. Nevertheless, microorganisms contribute to the biosphere with more benefits than disadvantages. The extreme metabolic and ecological variety of the microbial world represents a wide, unexplored resource for biodiversity of great value for the future

Peer Reviewed