Medición de diferentes parámetros relacionados con el estrés hídrico en las plantas

60 páginas.-- 20 figuras.-- 4 tablas.-- 7 fotografías.-- 38 referencias.-- Memoria presentada del XXXV Curso Internacional de Edafología y Biología Vegetal, 1998

Director del trabajo: Fernández Luque, José Enrique

En Colombia, cada día se hace más apremiante la necesidad de optimar la utilización del recurso hídrico del que se dispone. Anualmente cientos de hectáreas de cultivos en todo el país se ven afectadas por la escasez de agua, debida entre otros factores a los cambios climáticos ocurridos en los últimos años, a la descompensación del ciclo hídrológico producido por la deforestación de grandes extensiones de terreno y a la mala utilización de nuestros recursos. La principal consecuencia de esta falta de agua es la disminución en la producción de la cosecha mundial de muchas especies tanto agrícolas como forestales, ya que muchas plantaciones también se ven afectadas por el déficit de agua (estrés hídrico). Las plantas en general requieren una gran cantidad de agua para producir su biomasa, de cientos a uno o dos miles de gramos de agua son requeridos para producir un gramo de materia seca. De toda el agua absorbida por las plantas, según Kramer (1974) el 95 % es perdida por transpiración y sólo e15 % restante o menos es utilizada dentro de la planta para sus funciones vitales. Las condiciones de absorción de agua por las raíces y la pérdida por transpiración hacen que el contenido de agua en la planta sea un proceso extremadamente dinámico. El estrés hídrico, que se produce cuando la pérdida por transpiración es mayor que la tasa de absorción de agua, provoca numerosas respuestas en las plantas, de forma que la mayoría de éstas tienden a reducir su consumo para adaptarse a sobrevivir y reproducirse con menos agua.Varios de los métodos que existen para mejorar la eficiencia del uso del agua por las plantas dependen del conocimiento y entendimiento de la biología de las especies que se cultivan. Con relación a esto es importante destacar el hecho de que ningún paso del movimiento del agua a través de las plantas puede estudiarse o tratarse en forma totalmente independiente de otros pasos, todos deben contemplarse en relación unos con otros. Así por ejemplo, la tasa de absorción de agua está estrechamente ligada a la tasa de transpiración a través de la corriente continua de savia por el xilema, pero también está afectada por la resistencia al flujo de agua a través de las raíces y por diversos factores del suelo, los cuales afectan la disponibilidad de agua para las raíces. La cuota de transpiración está fundamentalmente controlada por el abastecimiento de energía solar pero también está afectada por la apertura de los estomas y el abastecimiento de las hojas en agua. Finalmente el equilibrio hídrico interno de las plantas está controlado por las cuotas proporcionales de absorción y transpiración. El objetivo fundamental de este trabajo es el de conocer y aplicar diferentes técnicas existentes para la medición de parámetros que permitan determinar el stado de agua en el suelo y en la atmósfera, y los requerimientos de ésta por la planta, para, de ser posible, utilizarse posteriormente como indicadores de la resistencia de una planta a la sequía, es decir de su posibilidad de adaptación a vegetar en zonas áridas o con poca disponibilidad de agua.

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