Evaluación del uso eficiente del agua en el cultivo de maíz (Zea mays) variedad INIAP 101, bajo diferentes niveles de fertilización

El cultivo de maíz es uno de los cereales más importantes en el mundo, debido a que proporciona alimento a humanos y animales y se ha convertido en un ingrediente fundamental en la industria de procesamiento de almidón, harina, aceite y proteína, en la producción de bebidas alcohólicas, edulcorantes alimentarios y recientemente, combustible. En el Ecuador, en la Región de la Sierra es uno de los cultivos más importantes, esto se debe a la gran cantidad de terreno destinado a su producción y al papel que cumple como componente básico en la dieta de la población. Sin embargo, existen problemas en el uso de un sistema de riego y una adecuada fertilización, lo que convierte en una oportunidad de mejora tecnológica en el cultivo. El objetivo de la investigación es evaluar el uso eficiente del agua en el cultivo de maíz suave, variedad INIAP 101, con diferentes niveles de fertilización para contribuir en el desarrollo y el incremento de la producción, mediante la obtención de un producto de mejor calidad y rendimiento. El experimento se realizó en el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias, Estación Experimental Santa Catalina, desde octubre de 2020 hasta julio de 2021. Se utilizó un diseño de parcela dividida en bloques completamente al azar, con cuatro repeticiones. Los factores en estudio fueron riego (con riego y sin riego) y fertilización química (100 %, 50 % y 0 % de la recomendación de fertilización química), dando como resultado seis tratamientos. Se evaluó la altura de planta y mazorca, extracción de nitrógeno, fósforo y potasio, rendimiento, eficiencia del uso del agua y un análisis económico. De la investigación resultó que, al efectuar el balance hídrico, se tuvo una precipitación efectiva de 1 525 mm, evapotranspiración del cultivo de 420 mm, por lo que fue necesario aplicar riego de 209,37 mm para satisfacer la demanda hídrica del cultivo. La mejor respuesta de la eficiencia del uso del agua se obtuvo con el tratamiento 1 (con riego + 100 % fertilización química) con 1,78 kg m-3. Los valores más altos de extracción de nutrientes para nitrógeno, fósforo y potasio se obtuvieron con la aplicación de riego y el 100 % de la fertilización química recomendada con 148,81, 12,22 y 198,66 kg ha-1, respectivamente. El mayor rendimiento de 4,33 t ha-1, se obtuvo con la aplicación de riego y 100 % de la fertilización química recomendada (76 kg ha-1 de nitrógeno, 40 kg ha-1 de fósforo y 22 kg ha-1 de potasio).

Corn cultivation is one of the most important cereals in the world, because it provides food for humans and animals and has become a fundamental ingredient in the starch, flour, oil and protein processing industry, in the production of alcoholic beverages, food sweeteners and recently, fuel. In Ecuador, in the Sierra Region, it is one of the most important crops, this is due to the large amount of land used for its production and the role it plays as a basic component in the population's diet.However, there are problems in the use of an irrigation system and adequate fertilization, which makes it an opportunity for technological improvement in the crop. The objective of the research is to evaluate the efficient use of water in the cultivation of soft corn, variety INIAP 101, with different levels of fertilization to contribute to the development and increase of production, by obtaining aproduct of better quality and performance. The experiment was carried out at the National Institute of Agricultural Research, Santa Catalina Experimental Station, from October 2020 to July 2021. Acompletely randomized block-divided plot design with four replications was used. The factors under study were irrigation (with and without irrigation) and chemical fertilization (100 %, 50 % and 0% of the chemical fertilization recommendation), resulting in six treatments. Plant and ear height, nitrogen, phosphorus and potassium extraction, yield, water use efficiency and an economic analysis were evaluated. From the investigation it turned out that, when carrying out the water balance, there was an effective precipitation of 1 525 mm, evapotranspiration of the crop of 420 mm, for which it was necessary to apply irrigation of 209.37 mm to satisfy the water demand of the crop. The best response of water use efficiency was obtained with treatment 1 (with irrigation + 100% chemical fertilization) with 1.78 kg m-3. The highest values of nutrient extraction for nitrogen, phosphorus and potassium were obtained with the application of irrigation and 100 % of the recommended chemical fertilization with 148.81, 12.22 and 198.66 kg ha-1, respectively. The highest yield of 4.33 t ha-1 was obtained with the application of irrigation and 100% of the recommended chemical fertilization (76 kg ha-1 of nitrogen, 40 kg ha-1 of phosphorus and 22 kg ha-1 of potassium).