As variações nos teores da abundância natural de 15N são boa indicação de fixação biológica de N2 em Brachiaria spp?

RESUMO - Determinaram-se os conteúdos em N total e teores da abundância total do isótopo 15N (d15N) de 13 genótipos dentre Brachiaria decumbens, B. humidicola e B. brizantha, crescendo no campo em um NEOSSOLO QUARTZARÊNICO, em amostragens nas épocas chuvosas de 1996, 97 e 98, e seca de 98. Verificou-se correlação significativa (P<0,01) entre os acúmulos de matéria seca e N total das plantas em todas as colheitas, denotando estreita dependência do crescimento das plantas à disponibilidade de N no solo. Não houve correlação entre a produção total de N e os teores de d15N das plantas, a não ser na primeira colheita, muito embora os genótipos apresentassem teores variados e contrastantes entre si em todas as colheitas. Verificou-se uma aparente correlação positiva na colheita do período seco do terceiro ano, quando seria razoável supor que as plantas manifestassem dependência de N de fixação biológica, com correlação negativa. Isto sugere que a fixação biológica de N2 não foi a única causa da variação nos teores de d15N desses genótipos. Outras possíveis causas são discutidas. Os resultados obtidos não fornecem evidências suficientes para concluir que estes genótipos obtiveram N através de fixação biológica de N2. Conclue-se que variações nos teores de d15N não são um indicador seguro das fontes de N usadas por estes genótipos de Brachiaria, nas condições estudadas, e, assim, desaconselha-se seu uso para determinação de obtenção de N via fixação biológica nestas gramíneas. ABSTRACT - Total N content and natural abundance of the isotope 15N (d15N) were determined in 13 genotypes of Brachiaria decumbens, B. humidicola e B. brizantha growing in field parcels on a Quartz-Psament soil. It was evaluated plant material from a harvest in the rainy periods of 1996, 97 and 98, and from a harvest at the dry period of 98. There was a significant correlation (P<0.01) between the dry matter accumulation and the plant total N at all harvests, which is related to the close relationship between plant growth and soil N availability. On the other hand, there was no correlation between plant total N and d15N contents but at the first harvest, although the genotypes showed varied and contrasting d15N contents in all harvests.There was, aparently, a positive correlation at the harvest of the third year dry period, when would be expected plants would become dependent of N from fixation, and thus, shows a negative correlation. Such lack of correlation sugests that N2 biological fixation was not the only cause for variation in d15N among these genotypes. Other possible causes are discussed. The results do not provide enough evidence to conclude that any of these genotypes were obtaining N throughout biological fixation. It is evident that variations in d15N are not a good indicator of the N sources used by these genotypes of Brachiaria in the conditions studied, and, thus, not being suitable their use as indicative of N obtaining through biological nitrogen fixation.

FORR 102.