One Welfare for all: Associations between sheep welfare indicators and producers’ mental health | Un Bienestar para todos: Asociaciones entre indicadores de bienestar ovino y la salud mental de productores

Inglés. Objective. The objective of this observational cross-sectional study was to investigate associations between farmers’ mental health scores for stress, anxiety, depression, and resilience, and sheep welfare outcomes. Materials and methods. Twenty-two sheep farms in the departments of Boyacá, Cundinamarca, Tolima, and Meta, Colombia, were visited once. Clinical health, cleanliness, and calmness of randomly selected sheep per farm were scored to identify the number of animals with different welfare problems such as lameness, hoof overgrowth, and mastitis. A face-to-face interview with the farmer was done to gather demographic information (farm size and year of establishment, gender, age, role at the farm, and education) and to complete validated psychometric scales to assess resilience, stress, anxiety, and depression. Linear regression models were used to evaluate associations between farmers’ mental health scores, demographic aspects, and within-flock prevalence of sheep welfare indicators. Results. A total of 427 sheep were evaluated across farms. The most prevalent welfare problems identified were hoof overgrowth (40.9%) and dirty fleece (32.9%), while the least prevalent were clinical mastitis (1.3%) and respiratory issues (1.2%). Farmers’ stress level was positively associated with the prevalence of clinically lame sheep and farm size. Anxiety was positively associated with the prevalence of sheep with dirty fleece, clinical lameness, and with being a female farmer. Depression was positively associated with the prevalence of hoof overgrowth. Conclusions. Findings showed that higher levels of stress, anxiety, and depression among farmers were associated with the presence of animal welfare problems, larger farms, and gender.

Español; castellano. Objetivo. El objetivo de este estudio observacional-transversal fue investigar asociaciones entre puntajes de salud mental para estrés, ansiedad, depresión y resiliencia de ovinocultores, e indicadores de bienestar ovino. Materiales y métodos. Se visitaron 22 fincas en Boyacá, Cundinamarca, Tolima y Meta, Colombia. Se evaluó salud clínica, limpieza y tranquilidad de ovejas seleccionadas al azar por finca para identificar número de animales con diferentes problemas de bienestar, como cojeras, sobrecrecimiento de pezuñas, y mastitis. Se realizó una entrevista cara-a-cara con el productor para recopilar información demográfica (tamaño y año de establecimiento del sistema, género, edad, rol y educación) y para completar las escalas-psicométricas para evaluar resiliencia, estrés, ansiedad y depresión. Se utilizaron modelos de regresión lineal para evaluar asociaciones entre las puntuaciones de salud mental de los productores, aspectos demográficos y prevalencia de indicadores de bienestar animal. Resultados. Se evaluaron 427 ovejas. Los problemas de bienestar más prevalentes fueron sobrecrecimiento de pezuñas (40,9%) y vellón sucio (32,9%); los menos prevalentes fueron mastitis clínica (1.3%) y problemas respiratorios (1.2%). El nivel de estrés de los productores se asoció positivamente con la prevalencia de ovejas cojas y el tamaño del sistema. La ansiedad se asoció positivamente con la prevalencia de ovejas con vellón sucio, cojeras y con ser una productora mujer. La depresión se asoció positivamente con la prevalencia de sobrecrecimiento de pezuñas. Conclusiones. Los hallazgos mostraron que niveles altos de estrés, ansiedad y depresión en los productores se asociaron con la presencia de problemas de bienestar animal, fincas más grandes y género.