Assessment of dendrochronological potential of two shrubs that coexist in mountain desert areas of central-western Argentina | Evaluación del potencial dendrocronológico de dos arbustos que coexisten en áreas desérticas de montaña del centro-oeste de Argentina

Inglés. Dendrochronological studies with shrubs from arid ecosystems in South America are of great importance due to the scarcity of ecological information that exists in these environments. This approach allows to evaluate the responses of plant species exposed to climate variability under arid conditions. We developed ring width chronologies and evaluated, for the first time for Argentina, the relationship between radial growth and climatic variables (precipitation, temperature and aridity index) of two shrub species characteristic of arid montane environments, Proustia cuneifolia and Hualania colletioides. The chronology of P. cuneifolia recorded a positive correlation with precipitation (May), temperature (October, July and February), and SPEI (June-October). The chronology of H. colletioides showed negative correlation with the mean temperature of the months of December and February. The results suggest that variations of the annual ring widths of P. cuneifolia are influenced by regional climate, mainly by aridity, while the growth of H. colletioides could be influenced by factors at the scale of microsite. A more extensive network of chronologies is necessary to explore site-climate variability under conditions of a complex topography such as that found in mountainous areas, suggesting the spatial extension of these records in order to understand in more detail the climatic imprint on the annual growth of these shrubs.

Español; castellano. Los estudios dendrocronológicos con arbustos de ecosistemas áridos en América del Sur son de gran importancia para interpretar la ecología de estos ambientes debido a la escasez de estudios en la región. Este enfoque permite evaluar las respuestas de las poblaciones vegetales expuestas a las condiciones del clima árido. Desarrollamos cronologías de ancho de anillos y evaluamos, por primera vez para Argentina, la relación entre el crecimiento radial y variables climáticas (precipitación, temperatura e índice de aridez) de dos especies de arbustos característicos de ambientes montanos, Proustia cuneifolia y Hualania colletioides. La cronología de P. cuneifolia registró una correlación positiva con la precipitación (mayo), temperatura (octubre, julio y febrero) y SPEI (junio-octubre). La cronología de H. colletioides presentó relaciones negativas con la temperatura media de los meses de diciembre y febrero. Los resultados sugieren que las variaciones en el ancho de los anillos anuales de P. cuneifolia están influenciadas por el clima regional, principalmente por la aridez, mientras que el crecimiento de H. colletioides podría estar influenciado por factores a escala de micrositio. La intrincada orografía cordillerana genera variaciones en las condiciones climáticas, las cuales pueden imprimir respuestas particulares del crecimiento. Por ello, una red de cronologías ayudaría a interpretar en detalle la respuesta del crecimiento de estas plantas al clima cordillerano.