Effect of Three Tillage Systems on Moisture Content in the Soil Profile | Efecto de Tres Sistemas de Labranza Sobre el Nivel de Humedad en el Perfil del Suelo

Inglés. Conservationist tillage systems have advantages over conventional systems because they allow the protection of natural resources. However, it is important to validate these advantages to encourage the adoption of this type of technology by farmers. The objective of this study was to determine if the type of tillage affects moisture content in the soil profile. To this end, the effect of three tillage systems on water availability in an Ultisol soil was compared. The treatments were: no tillage and burning residues (CL+Q); no tillage without burning residues (CL-Q); and traditional tillage (TRAD). The results showed that between end of tilling - beginning of internode elongation and heading, the mean value of the moisture index for CL-Q was 1.023, significantly higher than 1.001 and 0.998 corresponding to CL+Q and TRAD, while between heading and harvest the index for CL-Q was 0.963, statistically higher than 0.941 and 0.938 corresponding to CL+Q and TRAD. This effect was due to water content differences in the soil profile above 40 cm. Considering the three periods of plant development together, the mean value of the moisture index for CL-Q was 1.015, statistically higher than 0.996 and 0.990 from CL+Q and TRAD. This study confirmed that in terms of soil moisture retention in the profile of an Ultisol soil, it is recommendable to use zero tillage without burning the residues.

Español; castellano. Los sistemas de labranza conservacionista tienen ventajas sobre los convencionales, puesto que permiten proteger los recursos naturales. Sin embargo, es importante demostrar estas ventajas para fomentar la adopción de este tipo de tecnologías por los agricultores. El objetivo de este estudio fue determinar si el tipo de labranza afecta el contenido de humedad en el perfil del suelo. Para ello se comparó el efecto de tres sistemas de labranza sobre la disponibilidad de agua en un suelo Ultisol. Los tratamientos fueron: cero labranza con quema (CL+Q); cero labranza sin quema (CL-Q); y labranza tradicional (TRAD). Los resultados mostraron que entre término de macolla-inicio de encañado y espigadura se obtuvo un índice de humedad promedio de 1,023 en CL-Q, que fue significativamente mayor a 1,001 y 0,998 correspondientes a CL+Q y TRAD, mientras que entre espigadura y cosecha el índice para CL-Q fue de 0,963, significativamente mayor a 0,941 y 0,938 correspondientes a CL+Q y TRAD, respectivamente. Este efecto se produjo gracias a las diferencias en los contenidos de humedad del perfil del suelo hasta los 40 cm. Al considerar los tres períodos fenológicos en conjunto el índice de humedad promedio obtenido en CL-Q fue 1,015, significativamente mayor que 0,996 y 0,990 de CL+Q y TRAD. Este trabajo permitió comprobar que desde el punto de vista de la retención de humedad en el perfil de un suelo Ultisol, es recomendable utilizar cero labranza sin quema de residuos.